Les biomarqueurs du vieillissement au cœur du forum de longévité de Shanghai
Comment mesurer l'efficacité d'un traitement anti-âge sans attendre des décennies ? C'était la question centrale d'une grande rencontre internationale sur la science du vieillissement.
Fin septembre 2025, quelque 2 500 scientifiques, cliniciens et chercheurs de 16 pays se sont réunis à Shanghai pour le TimePie Longevity Forum. C'était la sixième édition de ce forum, dont l'objectif est de faire le lien entre la recherche fondamentale en laboratoire et les applications cliniques.
Cette année, les discussions ont porté sur les biomarqueurs du vieillissement : des signaux mesurables dans l'organisme qui indiquent à quelle vitesse une personne vieillit biologiquement. Les chercheurs et intervenants ont examiné comment ces biomarqueurs peuvent servir à tester des interventions chez l'humain, sans attendre l'apparition de problèmes de santé visibles. C'est essentiel, car la plupart des études sur le vieillissement humain sont trop longues pour produire des conclusions rapides.
Du laboratoire à l'application clinique
L'un des principaux défis du domaine est l'écart entre ce qui fonctionne sur des cultures cellulaires ou des animaux et ce qui produit des effets mesurables chez l'humain. Les biomarqueurs du vieillissement, comme les horloges biologiques (des méthodes qui estiment l'âge biologique à partir de modifications chimiques de l'ADN), peuvent aider à combler cet écart. Ils fournissent un résultat plus rapide que les critères traditionnels, tels que l'apparition d'une maladie ou le décès.
Le forum a mis l'accent sur la validation de ces biomarqueurs : sont-ils fiables, reproductibles et suffisamment sensibles pour détecter les changements provoqués par une intervention ? Ces questions ne sont pas anodines. Des travaux antérieurs ont montré que les horloges du vieillissement ne mesurent pas toutes la même chose et réagissent de manière inconsistante aux interventions.
Des biomarqueurs au service des traitements
Un autre sujet abordé était l'utilisation des biomarqueurs pour sélectionner les participants aux essais cliniques. En recrutant uniquement des personnes dont les biomarqueurs du vieillissement s'écartent déjà de la norme, les chercheurs peuvent mesurer les effets d'un traitement plus tôt et avec plus de précision. Cela rend la recherche clinique sur le vieillissement plus efficace.
Le compte rendu du congrès, publié dans Nature Aging, résume les discussions et les recommandations. Il s'agit d'un rapport de réunion, et non d'une recherche originale ; les recommandations reposent sur un consensus d'experts plutôt que sur de nouvelles données. Elles donnent néanmoins une image claire de la direction que le domaine entend prendre.
Termes de recherche pour aller plus loin : aging biomarkers clinical research, biological clock validation intervention, geroscience translational research