Les peptides de cuivre (GHK-Cu) sont-ils efficaces en soin de la peau ?
Le GHK-Cu produit des effets positifs sur le collagène et la peau en laboratoire, mais les preuves cliniques chez l'humain manquent. Ne lui attends pas de miracles dans une crème de jour, surtout tant que le problème de pénétration cutanée reste non résolu.
Dans les études en cellules et en laboratoire, le GHK-Cu stimule la production de plusieurs types de collagène. Combiné à l'acide hyaluronique, il multiplie même cette production dans des cultures cellulaires. Ces résultats sont impressionnants, mais ils ont été obtenus en laboratoire, pas sur de la peau humaine réelle.
Les cosmétiques qui contiennent du GHK-Cu affichent des promesses ambitieuses : peau raffermie, rides réduites, moins de dommages liés au soleil, teint plus homogène. Ces allégations reposent pourtant, en grande partie, sur des études en cellules ou sur des animaux. Les grands essais cliniques indépendants chez l'humain font défaut. De plus, certaines affirmations très larges, comme l'influence sur des milliers de gènes ou l'effet anti-inflammatoire, proviennent de revues signées par les chercheurs eux-mêmes, qui ont des intérêts commerciaux liés au GHK. Cela impose une lecture prudente.
Un obstacle fondamental subsiste : le GHK-Cu pénètre difficilement la couche externe de la peau. Molécule hydrosoluble (soluble dans l'eau), il traverse mal cette barrière qui laisse surtout passer les substances grasses. La molécule active n'atteint donc peut-être pas la profondeur nécessaire pour agir. Les recherches sur des formulations améliorées, comme une version du peptide couplée à une chaîne arginine pour mieux franchir cette barrière, en sont encore au stade préliminaire et se limitent aux modèles animaux et cellulaires.
Concernant la sécurité, aucune donnée concrète sur les effets indésirables n'est disponible dans les études examinées. Les articles de synthèse mentionnent un long historique d'utilisation sans problème signalé, mais une confirmation clinique formelle de l'innocuité reste absente. Rien n'indique de risque direct, sans pour autant offrir une certitude.
Toutes les allégations reposent sur des articles de synthèse, des études en cellules, des modèles ex vivo et des expériences animales. Aucun grand essai clinique randomisé chez l'humain n'est disponible. Plusieurs revues sont issues du même groupe de recherche, qui détient des intérêts commerciaux liés au GHK.