Le régime MIND protège-t-il contre la démence et le déclin cognitif ?
De grandes études observationnelles associent le régime MIND à un risque de démence réduit, mais le seul grand essai contrôlé n'a pas détecté de bénéfice mesurable. Ce régime est en tout cas sans danger et conforme aux recommandations nutritionnelles générales.
Le régime MIND combine le régime méditerranéen et le régime DASH. Il met l'accent sur les légumes-feuilles, les baies, les noix, les légumineuses, les céréales complètes, le poisson, la volaille et l'huile d'olive. La viande rouge, le beurre, le fromage, la pâtisserie et les friture sont à limiter au maximum.
Les études observationnelles sont encourageantes. Une étude de cohorte portant sur 960 personnes âgées, suivies en moyenne 4,7 ans, a montré que celles qui respectaient le régime le plus strictement présentaient un déclin cognitif nettement plus faible, équivalant à un cerveau paraissant 7,5 ans plus jeune. Une méta-analyse de 11 cohortes regroupant plus de 224 000 participants a établi qu'un score MIND élevé était associé à 17 % de risque en moins de développer une démence1,2. Ces associations restent toutefois observationnelles : les personnes qui mangent sainement adoptent souvent d'autres habitudes de vie favorables, ce qui peut expliquer en partie le bénéfice observé.
Le seul grand essai clinique contrôlé n'a détecté aucun effet. Dans cet essai, 604 personnes âgées présentant des antécédents familiaux de démence ont suivi pendant trois ans soit le régime MIND, soit un régime hypocalorique comparable sans prescription MIND. La différence de scores aux tests cognitifs était minime et sans signification clinique. Les examens d'imagerie cérébrale n'ont révélé aucune différence entre les deux groupes3. Un facteur complique l'interprétation : le groupe témoin avait déjà une alimentation relativement saine, ce qui rendait difficile la mise en évidence d'un écart.
Des articles de synthèse concluent que le régime MIND, tout comme les régimes méditerranéen et DASH, est associé à un risque réduit de maladie d'Alzheimer et de déclin cognitif4,5,6. Certaines synthèses suggèrent que le régime MIND surpasse légèrement chacun de ses deux régimes sources pris isolément, mais cela n'a jamais été confirmé dans un essai contrôlé.
En résumé, les études observationnelles pointent de façon cohérente dans une direction favorable, tandis que le seul grand essai contrôlé ne le confirme pas. Savoir si c'est le régime lui-même qui protège ou si d'autres habitudes de vie saines font la différence reste une question ouverte. Le risque à l'essayer est faible : ce mode d'alimentation s'inscrit simplement dans les recommandations nutritionnelles générales.
Quatre sources utilisées : un grand essai clinique contrôlé (PMID 37466280, n=604, 3 ans), une étude de cohorte observationnelle originale (PMID 26086182, n=960), une méta-analyse de 11 cohortes (PMID 37133875, n=224 049) et trois articles de synthèse (PMID 36364826, 33882663, 37050953). L'essai contrôlé n'a montré aucun effet ; les études observationnelles révèlent des associations cohérentes mais non causales.