Le thé vert aide-t-il à combattre les infections ?
Pour la grippe, les catéchines de thé vert bénéficient d'un soutien scientifique raisonnable ; pour la plupart des autres infections, les données restent limitées au laboratoire. Le thé vert peut compléter la prévention habituelle, mais ne la remplace pas.
Le thé vert dispose des preuves les plus solides contre la grippe. Une méta-analyse portant sur cinq études et 884 participants a montré que les personnes prenant des catéchines de thé vert contractaient la grippe environ un tiers moins souvent que celles recevant un placebo. Trois études de population regroupant 2 223 participants ont confirmé ce résultat. Pour la prévention de la grippe, plusieurs tasses de thé vert par jour pendant la saison grippale constituent une option raisonnable, tout comme un complément alimentaire à base de catéchines – chercher « green tea catechins » ou « GTC » sur l'étiquette. Les analyses n'ont révélé aucune différence entre se gargariser et avaler, ce critère n'a donc pas d'importance pour le choix. Aucune dose précise en milligrammes n'a été établie ; les études utilisaient des quantités variables.
Pour les autres virus – hépatite, herpès, VIH –, seules des données de laboratoire existent. Le principe actif, l'EGCG (le composé principal du thé vert), inhibe ces virus en culture cellulaire, mais aucune étude n'a vérifié si cet effet se produit aussi chez l'être humain. Pour la COVID-19, on en est encore aux théories et aux modèles informatiques, pas aux essais cliniques. Ces données sont trop insuffisantes pour recommander le thé vert ou un complément portant « EGCG » ou « green tea extract » sur l'étiquette.
Pour les infections bactériennes, le bilan est contrasté. L'EGCG inhibe les bactéries en laboratoire, mais les concentrations nécessaires sont dix à cent fois plus élevées que pour l'inhibition des virus. On ne sait pas si ces concentrations sont atteignables en buvant du thé. Une petite étude non contrôlée par placebo, menée chez 64 patients atteints d'une infection cutanée, a montré qu'une pommade à base de thé (usage externe, étiquette « tea ointment ») atteignait un taux de guérison de 81 %, comparable à une pommade antibiotique standard. Ces preuves restent insuffisantes pour une recommandation ; toute infection cutanée doit être discutée avec un médecin.
Le thé vert consommé en quantités habituelles est sans danger. En complément des mesures de prévention existantes – notamment la vaccination antigrippale annuelle –, en boire quotidiennement est un choix raisonnable. Il ne remplace pas un traitement médical en cas d'infection. Pour le rhume ordinaire, seules des données issues d'études de population existent ; les preuves issues d'essais cliniques font défaut, et le thé vert ne peut pas non plus être recommandé comme mesure ciblée.
Les preuves sur la prévention de la grippe proviennent d'une méta-analyse (PMID 34209247). Les données antivirales de laboratoire sont issues de revues (PMID 23072320, 34209485) et d'études en culture cellulaire (PMID 11684313, 32868200). Les preuves antibactériennes de laboratoire proviennent d'une revue (PMID 23072320). L'étude clinique sur l'impétigo : PMID 11138536. Rhume : revue (PMID 30037024). COVID-19 : revues (PMID 34209485, 38291871).
Le bain de sauna protège-t-il contre les infections ?
Des données préliminaires suggèrent que des séances régulières de sauna pourraient avoir un effet favorable sur le système immunitaire, mais les preuves restent trop limitées pour tirer des conclusions solides. Si tu souffres de problèmes articulaires ou d'une affection cutanée particulière, parles-en à ton médecin avant d'en faire une habitude.
Un manque de sommeil peut-il me rendre plus vulnérable aux infections ?
Le manque de sommeil affaiblit le système immunitaire de façon documentée, y compris face aux infections et aux vaccinations. Assure-toi de dormir suffisamment, même si les seuils et les chiffres exacts restent à préciser.
La curcumine aide-t-elle à lutter contre l'inflammation ?
La curcumine possède un effet anti-inflammatoire biologiquement plausible, mais les résultats cliniques sont contradictoires. Qui souhaite l'essayer choisira une formulation avec pipérine ou liposomale, et en parlera à son médecin en cas de traitement médicamenteux en cours.
Le zinc est-il utile pour les défenses immunitaires ?
Le zinc est utile pour les défenses immunitaires en cas de carence avérée ou d'appartenance à un groupe à risque, comme les personnes âgées ou sévèrement dénutries. En cas de rhume, jusqu'à 30 mg de zinc élémentaire par jour peut réduire les symptômes, mais les doses élevées sont plus néfastes qu'utiles.
L'exercice régulier protège-t-il contre l'inflammation chronique silencieuse ?
L'exercice régulier et modéré réduit de façon démontrée les marqueurs d'inflammation comme la CRP et l'IL-6 ; s'entraîner trop intensément peut inverser cet effet. Trois à cinq séances modérées par semaine restent le choix le mieux étayé par les données actuelles.
Quels compléments alimentaires soutiennent vraiment les défenses immunitaires ?
Certains compléments alimentaires soutiennent bien les défenses immunitaires, mais l'effet est surtout marqué en cas de carence : mieux vaut donc vérifier son taux de vitamine D ou de zinc avant de se supplémenter de façon ciblée.