Manger 800 grammes de fruits et légumes par jour est-il meilleur pour la santé que la recommandation habituelle ?
Dépasser 400 grammes par jour est bénéfique, mais savoir si 800 grammes est nettement meilleur que 400 grammes dépend de l'objectif : pour les maladies cardiovasculaires, certaines données indiquent que la courbe se prolonge jusqu'à 800 grammes ; pour l'espérance de vie et le risque de cancer, le bénéfice au-delà de cinq portions est moins clairement démontré.
Par tranche de 200 grammes supplémentaires par jour, le risque de décès baisse de 10 %, celui d'infarctus de 8 % et celui d'accident vasculaire cérébral de 16 %. Ce ne sont pas des chiffres négligeables. Ce schéma ressort de dizaines de grandes études portant au total sur des millions de personnes, et il se prolonge jusqu'à 800 grammes par jour.
Pourtant, 800 grammes ne constituent pas un seuil magique pour tous les objectifs de santé. Pour la mortalité par cancer, le bénéfice plafonne dès 600 grammes environ. Pour les maladies cardiovasculaires, la courbe continue jusqu'à 800 grammes, mais une cohorte chinoise n'a observé aucun gain supplémentaire au-delà. Pour la mortalité toutes causes confondues, deux grandes méta-analyses montrent quelque chose de comparable : le plus grand bond d'espérance de vie se situe entre « aucune consommation » et cinq portions (environ 400 grammes) par jour. Les personnes ne mangeant ni fruits ni légumes mouraient en moyenne trois ans plus tôt que celles atteignant cinq portions quotidiennes. Au-delà de cinq portions, l'espérance de vie n'augmentait plus dans cette étude suédoise conduite sur plus de 71 000 personnes.
Passer de 400 à 800 grammes vaut donc la peine selon ce que l'on mange déjà et ce que l'on cherche à obtenir. Lorsqu'on est très en dessous de cinq portions, augmenter sa consommation est clairement prioritaire. Lorsqu'on tourne déjà autour de cinq portions, certaines données suggèrent que 800 grammes réduit un peu plus le risque cardiovasculaire, mais un bénéfice supplémentaire sur l'espérance de vie est moins solidement établi.
Deux points méritent d'être soulignés. D'abord, les jus de fruits et les pommes de terre ne comptent pas : des recherches américaines ne les associent pas à une baisse de la mortalité, contrairement aux légumes entiers et aux fruits frais. Ensuite, certains aliments se distinguent particulièrement : les pommes et poires, les agrumes, les légumes à feuilles vertes, le brocoli, le chou et la laitue reviennent systématiquement dans les études comme les variétés les plus protectrices.
Toutes ces conclusions reposent sur des personnes suivies pendant des années, et non sur des essais cliniques où les participants auraient été répartis par tirage au sort pour manger plus ou moins de végétaux. D'autres habitudes de vie saines pourraient donc jouer un rôle. Le lien de causalité est plausible, mais pas établi avec certitude.
Cette réponse s'appuie sur plusieurs grandes méta-analyses regroupant des dizaines à près d'une centaine d'études à long terme, impliquant des millions de participants, ainsi que sur quelques cohortes importantes menées en Suède, en Chine et au Japon. Les associations sont cohérentes, mais il s'agit toujours de personnes suivies sur des années, et non d'essais cliniques : la causalité est donc plausible, sans être formellement démontrée. Sur la question de l'optimum exact – 400, 600 ou 800 grammes – les études se contredisent partiellement selon le critère mesuré.
Comment entraîner efficacement sa mémoire ?
La mémoire peut s'entraîner, mais l'investissement le plus rentable reste l'activité physique régulière : c'est elle qui bénéficie des preuves les plus solides et les plus larges pour la cognition et la mémoire. L'entraînement ciblé de la mémoire aide aussi, mais de façon moins spectaculaire qu'on ne le croit souvent.
Quel est le lien entre la maladie parodontale et les maladies cardiaques ?
Il existe une association cohérente entre l'inflammation des gencives et un risque accru de maladies cardiaques, sans pour autant que l'une soit prouvée comme cause de l'autre. Prendre soin de ses gencives reste une bonne idée, mais on ne peut pas en attendre une protection cardiaque garantie.
Quelles sont les causes de la perte de mémoire ?
La perte de mémoire peut avoir de nombreuses causes très différentes les unes des autres. Une apparition soudaine de troubles mnésiques doit toujours être évaluée par un médecin, afin de ne pas passer à côté d'une cause traitable.