Monter les escaliers, c'est vraiment bon pour le cœur ?
Oui, monter les escaliers est réellement bénéfique pour le cœur. Parcourir environ 50 à 100 marches par jour est associé à moins d'infarctus, d'AVC et de troubles du rythme cardiaque, même si ces données reposent sur des études observationnelles et non sur des expérimentations contrôlées.
Les preuves les plus solides viennent d'une grande étude portant sur près de 459 000 Britanniques suivis en moyenne 12,5 ans1. Monter plus de cinq volées par jour — soit environ 50 marches — était associé à un risque d'infarctus ou d'AVC réduit de 16 à 22 %. Ce bénéfice s'observait quelle que soit la prédisposition génétique aux maladies cardiaques. Fait marquant : ceux qui avaient arrêté en cours de suivi présentaient un risque 32 % plus élevé que ceux qui n'avaient jamais pris les escaliers. La régularité compte donc véritablement.
Une deuxième étude, menée avec 13 ans de suivi, a examiné la montée des escaliers en lien avec l'alimentation2. Parcourir 60 à 100 marches par jour tout en suivant un régime méditerranéen ou DASH était associé à 14 à 22 % de risque en moins d'événements cardiovasculaires graves. Au-delà de 100 à 150 marches quotidiennes, l'avantage supplémentaire disparaissait : il existe donc un plafond.
Deux études japonaises apportent des éléments complémentaires. L'une établit un lien entre la montée régulière des escaliers et une probabilité 31 % plus faible de fibrillation auriculaire3. La fibrillation auriculaire est un trouble du rythme cardiaque qui augmente lui-même le risque d'AVC. Cette association persistait après prise en compte d'autres facteurs liés au mode de vie. Une analyse connexe a montré que les utilisateurs fréquents des escaliers adoptaient aussi des habitudes plus saines dans d'autres domaines4, ce qui rend difficile d'isoler l'effet propre de cette activité.
Une étude japonaise suivie en moyenne 16,6 ans a d'abord observé un risque réduit de 22 à 28 % chez les utilisateurs réguliers des escaliers5. Ce lien s'atténuait dès lors que les chercheurs tenaient compte d'autres habitudes saines. Ce constat vaut pour l'ensemble de ces études : qui prend les escaliers tend aussi à se comporter de façon plus favorable sur d'autres plans. L'effet indépendant de la montée des escaliers reste donc difficile à mesurer précisément.
Quant à savoir si cette activité améliore directement la fonction cardiaque chez des personnes déjà atteintes d'une maladie du cœur, la question reste ouverte. Un petit essai clinique portant sur seulement 18 patients cardiaques n'a révélé presque aucune amélioration mesurable après 12 semaines d'entraînement dans les escaliers6. L'effectif était beaucoup trop réduit pour en tirer des conclusions solides, et les résultats ne renseignent guère sur les personnes en bonne santé.
Toutes les études mobilisées portent sur des associations, à l'exception d'un petit essai clinique chez des patients cardiaques. Ces associations ne constituent pas une preuve de causalité : les personnes en meilleure santé prennent plus souvent les escaliers et adoptent simultanément d'autres comportements favorables. Les plus grandes études comptent des centaines de milliers de participants et des décennies de suivi, ce qui renforce la solidité des preuves sans pour autant établir de lien causal définitif.
Le stress prolongé est-il vraiment mauvais pour mon cœur ?
Le stress prolongé augmente de façon mesurable le risque de maladies cardiovasculaires, notamment via le stress professionnel (10 à 40 % de risque supplémentaire dans de grandes études de population). L'effet est réel, mais moindre que celui du tabac ou de l'hypertension.
L'alimentation méditerranéenne est-elle vraiment bonne pour le cœur, et pourquoi ?
Pour les personnes présentant un risque cardiovasculaire élevé, le régime méditerranéen est aujourd'hui le choix alimentaire le mieux étayé par les preuves scientifiques. De grands essais cliniques comme des dizaines d'études de population confirment un risque moindre d'infarctus et d'AVC.
Les compléments alimentaires de calcium sont-ils mauvais pour le cœur ?
Les compléments de calcium sont peut-être associés à un risque cardiaque accru, mais toutes les études ne le confirment pas. Mieux vaut privilégier le calcium par l'alimentation et discuter avec son médecin de la réelle nécessité d'un complément.
Perdre du poids améliore-t-il vraiment ma tension artérielle et mon cholestérol ?
Perdre du poids abaisse ta tension artérielle de façon mesurable et améliore ton profil lipidique, mais le paramètre qui s'améliore le plus dépend de ce que tu manges. Et si le poids revient, les bénéfices s'effacent en grande partie avec lui.
L'entraînement par intervalles (HIIT) est-il meilleur pour mon cœur que le cardio classique ?
Pour les patients cardiaques en réadaptation, le HIIT apporte en moyenne de meilleurs gains de condition physique que le cardio classique, mais ce bénéfice ne s'étend pas à toutes les maladies cardiaques. Si tu as un problème cardiaque, ne te lance jamais dans le HIIT sans avis médical préalable.
Un score calcique coronarien vaut-il la peine d'être fait ?
Pour les personnes de 40 à 75 ans qui se trouvent dans une zone d'incertitude concernant les statines, le score calcique coronarien est un outil solidement étayé pour prendre une décision éclairée sur le traitement, en concertation avec son médecin.