Un examen du sommeil en clinique est-il utile, et dans quels cas le faire ?

Pour les troubles du sommeil courants, comme la difficulté à s'endormir ou à rester endormi, un examen en clinique du sommeil n'est pas nécessaire. Une consultation approfondie avec ton médecin, la tenue d'un journal du sommeil et un questionnaire suffisent dans la plupart des cas pour poser le diagnostic et engager un traitement. Le port d'une montre qui estime le sommeil (actimétrie) n'apporte rien de plus pour diagnostiquer une insomnie classique, même si elle peut aider à distinguer différents troubles du sommeil entre eux.

Un examen en clinique du sommeil devient vraiment utile dès que ton médecin soupçonne un trouble du sommeil associé à l'insomnie. C'est le cas par exemple pour l'apnée du sommeil, où la respiration s'interrompt brièvement et à répétition la nuit, ou pour le syndrome des jambes sans repos, où les jambes bougent de façon périodique pendant le sommeil. Un examen en clinique est aussi recommandé lorsque l'insomnie ne répond pas au traitement, afin de rechercher une cause sous-jacente.

Chez les enfants chez qui une apnée du sommeil est suspectée et qui envisagent une ablation des amygdales, un examen du sommeil est fortement recommandé en présence de certains facteurs de risque. Il s'agit notamment du surpoids, de la trisomie 21, de malformations cranio-faciales, de maladies neuromusculaires ou de la drépanocytose. Un tel examen s'impose également quand les symptômes ne correspondent pas bien aux résultats de la consultation médicale.

Les femmes enceintes forment un groupe à part. Dans le dernier trimestre de grossesse, des études menées avec un examen complet du sommeil montrent que 17 à 45 % des femmes présentent un trouble respiratoire lié au sommeil. Le simple fait de ronfler n'est pas un signe fiable : ce symptôme seul ne suffit pas à servir de test de dépistage.