Un scientifique IA accélère la recherche de nouveaux médicaments
Une intelligence artificielle capable de raisonner de façon autonome comme un chercheur. Des laboratoires pharmaceutiques ont proposé des dizaines de millions pour y accéder. La technologie vient d'être transformée en entreprise avec l'ambition de révolutionner le développement des médicaments.
Edison Scientific, une entreprise issue de l'organisation à but non lucratif FutureHouse, a levé 70 millions de dollars auprès de fonds de capital-risque pour déployer des agents IA dans le développement de nouveaux médicaments. Les chercheurs indiquent que de grands groupes pharmaceutiques les ont contactés spontanément, proposant 30 millions de dollars pour accéder à la technologie avant même qu'un produit commercial n'existe.
Qu'est-ce qu'un agent IA, concrètement ?
Un agent IA va bien au-delà d'un chatbot qui répond à des questions. Le système peut raisonner de manière autonome, parcourir la littérature scientifique, formuler des hypothèses et planifier des expériences. Dans le développement de médicaments, cela signifie que la recherche de nouveaux composés actifs, des molécules candidates susceptibles de bloquer une maladie, pourrait progresser plus vite que jamais. L'objectif est de doter chaque équipe de recherche d'un collaborateur numérique capable de travailler en continu.
Pour la recherche sur la longévité, l'enjeu est considérable. Une grande partie des travaux dans ce domaine consiste à fouiller d'immenses volumes de données biologiques à la recherche de schémas associés au vieillissement. Des agents IA capables de prendre en charge ce travail pourraient réduire sensiblement le temps nécessaire à la découverte d'interventions potentielles.
Du laboratoire à but non lucratif au produit commercial
FutureHouse a été fondée en 2023 avec pour ambition d'amplifier la découverte scientifique en dotant chaque chercheur d'agents IA aptes au raisonnement autonome. Lorsque les grands groupes pharmaceutiques ont frappé à leur porte, les fondateurs ont perçu une opportunité commerciale. Edison Scientific en est le résultat. Le partenariat avec Population Health Partners, l'équipe à l'origine du médicament contre l'obésité Metsera, laisse penser que les premières applications pourraient se concentrer sur les maladies métaboliques et liées à l'âge.
La validation clinique des candidats découverts par l'IA reste à ce stade très précoce, et il est encore trop tôt pour savoir si cette approche permettra réellement de mettre sur le marché des médicaments sûrs plus rapidement.
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Recherche par exemple :
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