3 000 pas par jour suffisent peut-être à ralentir les lésions cérébrales de la maladie d'Alzheimer
Inutile d'atteindre dix mille pas par jour pour protéger ton cerveau. Même 3 000 pas quotidiens sont associés à une moindre accumulation d'une protéine néfaste dans le cerveau et à près de deux fois moins de déclin cognitif chez les personnes présentant déjà des signes précoces de la maladie d'Alzheimer.
Des scientifiques ont examiné le lien entre l'activité physique quotidienne et les modifications cérébrales chez des personnes présentant des marqueurs précoces d'Alzheimer. L'étude montre qu'un plus grand nombre de pas est associé à une accumulation moindre de la protéine tau dans le cerveau. La protéine tau forme des amas enchevêtrés dans la maladie d'Alzheimer et contribue à l'endommagement des cellules nerveuses. Les personnes les plus actives ont aussi présenté près de deux fois moins de déclin cognitif et fonctionnel sur la période étudiée.
L'association protectrice était la plus marquée entre 5 000 et 7 500 pas par jour. Au-delà de ce seuil, le bénéfice supplémentaire s'amenuise. Les chercheurs concluent que l'objectif populaire des 10 000 pas n'est pas nécessaire pour protéger le cerveau. C'est une bonne nouvelle pour les personnes qui peinent à pratiquer une activité intense en raison de l'âge ou de leur état de santé : une routine de marche accessible pourrait déjà faire la différence.
Des données plus précises sur une idée déjà admise
L'idée que le mouvement bénéficie au cerveau vieillissant n'est pas nouvelle. Ce que cette étude apporte, c'est un seuil plus précis et un lien direct avec l'accumulation de tau. C'est l'une des deux anomalies protéiques caractéristiques d'Alzheimer. Les recherches antérieures s'étaient surtout concentrées sur les plaques amyloïdes ; tau avait reçu comparativement moins d'attention dans les études sur l'exercice physique.
Une association, pas une preuve de causalité
L'étude est observationnelle. Le fait que les personnes qui marchent davantage présentent moins d'accumulation de tau ne signifie pas automatiquement que la marche en est la cause. Les personnes en meilleure santé marchent peut-être aussi plus. Les résultats restent cohérents avec les données existantes et renforcent les recommandations d'activité physique pour les personnes à risque élevé de démence. Les seuils en nombre de pas offrent un objectif concret et réaliste.
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Recherche par exemple :
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