La composition des bactéries intestinales est corrélée à l'âge biologique
Le microbiome intestinal et l'âge biologique sont étroitement liés. Des chercheurs ont montré que la composition du microbiome intestinal est corrélée aux résultats des horloges du vieillissement, des outils qui estiment l'âge biologique du corps.
L'âge biologique ne correspond pas à l'âge indiqué sur un passeport. Les horloges du vieillissement sont des tests qui utilisent des marqueurs biologiques -- comme la méthylation de l'ADN (l'activation ou la désactivation de gènes par des étiquettes chimiques) -- pour estimer la vitesse à laquelle un organisme vieillit biologiquement. Deux personnes du même âge chronologique peuvent obtenir des résultats très différents.
Que montre cette nouvelle recherche ?
Des chercheurs ont étudié la relation entre la composition du microbiome intestinal et les résultats de plusieurs horloges épigénétiques du vieillissement (des horloges fondées sur la méthylation de l'ADN). Les résultats, résumés dans la lettre d'information Fight Aging!, mettent en évidence une corrélation : certains profils bactériens intestinaux sont associés à des scores d'âge biologique plus élevés ou plus bas. Le résumé ne précise pas quelles bactéries sont favorables ou défavorables, ni la force de cette association.
Le lien entre microbiome intestinal et vieillissement n'est pas une découverte en soi. Ce qui est intéressant, c'est le couplage simultané avec plusieurs horloges différentes. Si la corrélation se vérifie à travers plusieurs mesures distinctes, la probabilité qu'il s'agisse d'un résultat fortuit diminue.
Quelles implications pour la longévité ?
Le sens de l'association reste la question centrale, et il demeure inconnu. Le corps vieillit-il plus vite, modifiant ainsi le microbiome ? Ou bien un profil bactérien particulier influence-t-il la vitesse du vieillissement ? Les deux hypothèses sont plausibles, et elles pourraient se renforcer mutuellement. C'est ce qui fait de ce domaine un champ de recherche aussi fascinant que complexe.
Pour la pratique liée à la longévité, l'enseignement reste mesuré : l'intestin constitue un miroir intéressant du vieillissement biologique. Savoir si la modification du microbiome peut également faire reculer l'horloge du vieillissement est une question à laquelle des études ultérieures devront répondre, et toute affirmation trop catégorique mérite d'être accueillie avec prudence.
Approfondir le sujet par soi-même ?
Pistes de recherche :
- gut microbiome epigenetic aging clock correlation
- DNA methylation biological age
- microbiome composition longevity