Les médicaments GLP-1 ne font pas perdre plus de muscle
Certains critiques avertissaient que les médicaments GLP-1 détruisent davantage de muscle qu'un régime ordinaire. Une nouvelle étude relativise cette inquiétude.
Les agonistes des récepteurs GLP-1, comme le sémaglutide et le tirzépatide, entraînent une perte de poids rapide et importante : 15 à 20 % du poids corporel en quelques mois. Or toute perte de poids significative s'accompagne d'une certaine perte musculaire. La question était de savoir si ces médicaments accélèrent cette fonte au-delà de ce que la seule restriction calorique provoquerait.
L'étude a comparé des personnes ayant maigri grâce à un médicament GLP-1 avec des personnes ayant atteint la même perte de poids par restriction calorique. La perte de masse musculaire et la perte de force étaient comparables entre les deux groupes. Rien n'indique que ces médicaments dégradent le tissu musculaire indépendamment de la perte de poids qu'ils provoquent.
Ce que toute perte de poids implique
Chaque méthode d'amaigrissement entraîne une réduction à la fois de la masse grasse et de la masse musculaire. Avec les médicaments GLP-1, le poids diminue vite, si bien que la quantité absolue de muscle perdue sur une courte période peut être notable. Mais en proportion du poids total perdu, la part musculaire n'est pas différente de celle observée lors d'une perte de poids par le régime.
Chez les personnes âgées, dont les réserves musculaires sont déjà limitées, toute perte de poids mérite une attention particulière. La musculation pratiquée pendant un programme d'amaigrissement aide à préserver le muscle, quelle que soit la méthode utilisée.
Ce que cela change concrètement
Ce résultat lève une inquiétude précise : les médicaments GLP-1 ne provoquent pas une perte musculaire disproportionnée par rapport à ce qu'entraîne normalement l'amaigrissement. Pour les personnes âgées souffrant d'obésité, ces traitements s'avèrent donc moins problématiques pour les muscles qu'on ne le craignait.
Les chercheurs soulignent qu'un apport en protéines suffisant et une activité physique régulière restent importants pendant le traitement. Le médicament réduit l'appétit ; il ne dispense pas de surveiller son alimentation. La question plus large de la pertinence d'une perte de poids rapide chez les personnes âgées est distincte de la méthode choisie pour y parvenir.
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