Mauvais sommeil et inflammation liée à l'âge s'alimentent mutuellement
Un mauvais sommeil et une inflammation chronique de faible intensité se renforcent mutuellement dans un cycle qui s'aggrave avec l'âge. C'est la conclusion d'une vaste revue de littérature publiée dans la revue Aging Cell.
En vieillissant, de nombreuses personnes développent une activité immunitaire persistante et de faible intensité, sans infection ni blessure à l'origine. Les chercheurs la nomment inflammation liée à l'âge, un terme qui désigne cette inflammation couvante qui tend à s'accumuler au fil des années. Parallèlement, la qualité du sommeil se dégrade souvent après cinquante ans. Le lien entre les deux phénomènes était soupçonné depuis longtemps. Mais les chercheurs montrent désormais qu'ils se renforcent activement l'un l'autre.
Un cycle auto-entretenu
Cette inflammation liée à l'âge et le mauvais sommeil s'aggravent mutuellement dans un cercle vicieux. Chaque facteur entretient l'autre. Selon les auteurs, cet effet combiné réduit la qualité de vie et augmente le risque d'autres maladies liées à l'âge.
Ce que cela implique pour la recherche sur le vieillissement
L'étude porte sur l'interaction entre ces deux processus, et non sur un traitement particulier. Les chercheurs la décrivent comme un cercle vicieux difficile à briser si l'on ne s'attaque pas aux deux volets simultanément. La question de savoir si agir directement sur cette inflammation améliore aussi la qualité du sommeil – ou inversement – n'est pas examinée dans cet article. Les résultats s'appuient sur des travaux déjà publiés, et non sur de nouvelles expériences.
Cette inflammation de fond liée à l'âge est de plus en plus considérée, dans la recherche sur la longévité, comme un mécanisme central du vieillissement. Sa relation étroite avec les troubles du sommeil rend difficile l'étude de l'un sans l'autre.
Termes à approfondir : inflammation liée à l'âge, inflammation chronique de faible intensité, qualité du sommeil et vieillissement