La vitamine E a-t-elle une utilité prouvée ?
Pour l'application la plus étudiée – la protection du cœur – l'inefficacité de la vitamine E est démontrée. Pour la peau et la fertilité, les preuves sont trop minces pour conclure à un bénéfice, et il n'existe donc aucune raison claire de prendre ce complément.
La vitamine E n'a aucune utilité prouvée pour les applications les plus étudiées. Une méta-analyse portant sur 884 études et plus de 880 000 participants montre qu'elle n'apporte aucun avantage statistiquement significatif contre les maladies cardiovasculaires ou le diabète de type 2. Les compléments alimentaires à base de vitamine E – vendus sous les étiquettes « Vitamin E » ou « alfa-tocophérol » – ne sont pas recommandés à ces fins : les preuves sont sans ambiguïté négatives, quelle que soit la dose ou la forme choisie.
Pour la santé de la peau, le tableau est un peu moins tranché. Une large analyse de la littérature scientifique décrit des effets potentiellement positifs, comme une protection contre les dommages liés aux UV ou un certain bénéfice dans l'eczéma. Mais il n'existe pas de consensus sur la dose appropriée, les preuves sont de faible qualité, et les auteurs eux-mêmes soulignent l'insuffisance des données disponibles. On ne peut donc pas parler d'utilité prouvée ici non plus, et un complément alimentaire n'est pas justifié.
Chez les femmes confrontées à des problèmes de fertilité, une méta-analyse de 63 études regroupant 7 760 femmes a examiné si les antioxydants, pris en groupe, pouvaient aider. La probabilité de grossesse est passée d'environ 19 % à 25–30 %, mais la qualité des preuves était faible à très faible. La vitamine E figurait parmi les substances analysées sans être étudiée séparément ; son effet propre n'a donc pas été établi. Dans ces recherches, les femmes recevaient de la vitamine E au sein d'une combinaison d'antioxydants, et la dose efficace reste inconnue. Ce point mérite d'être discuté avec un médecin.
Quatre affirmations étayées : une grande méta-analyse (PMID 36480969), un grand essai clinique randomisé (PMID 10465172), une revue narrative sur la peau (PMID 38256329) et une revue Cochrane sur les antioxydants et la fertilité (PMID 32851663).
Prendre du fer en complément : utile ou risqué ?
Prendre du fer est clairement utile en cas de carence ou d'anémie, mais inutile – et potentiellement risqué – sans déficit avéré. Il est recommandé de faire contrôler son taux de fer avant de commencer une supplémentation.
Les compléments alimentaires d'électrolytes sont-ils vraiment nécessaires ?
Pour des séances courtes, aucun complément d'électrolytes n'est nécessaire ; au-delà de 60 à 90 minutes d'endurance, une boisson sportive au sodium et aux glucides peut être utile – mais boire trop représente un risque réel.
Prendre du resvératrol a-t-il un sens pour lutter contre le vieillissement ?
Il n'existe pas de preuve convaincante que les compléments alimentaires à base de resvératrol agissent contre le vieillissement chez l'humain. Les données animales sont intéressantes, mais elles ne se transposent pas encore à la pratique clinique : mieux vaut attendre des données humaines solides avant d'envisager une supplémentation.
Avaler du glutathion a-t-il un intérêt, ou est-il dégradé dans l'intestin ?
Le glutathion oral augmente de façon mesurable les taux dans le sang et les cellules – il n'est donc pas totalement inutile. Mais on ne sait pas encore si cette hausse se traduit par des bénéfices concrets pour la santé.
L'échinacée agit-elle contre le rhume ?
L'effet de l'échinacée contre le rhume dépend fortement de la préparation utilisée. Certaines études montrent une modeste réduction des symptômes avec des produits standardisés d'Echinacea purpurea (parties aériennes et racine), mais les extraits de racine seule et les produits non standardisés n'ont pas fait leurs preuves – et ce que l'on trouve en magasin correspond rarement aux produits ayant donné des résultats positifs dans les études.
L'ergothionéine fonctionne-t-elle comme complément alimentaire pour la longévité ?
L'ergothionéine montre un signal positif dans une petite étude menée chez des personnes âgées avec de légères difficultés de mémoire, mais il est trop tôt pour formuler des recommandations fermes. Manger des champignons est un moyen sans risque d'en consommer. Envisage un complément alimentaire seulement lorsque des études plus larges auront apporté davantage de clarté.