Peut-on préserver sa fertilité plus longtemps grâce à son mode de vie ?

Certains facteurs liés à l'environnement et au mode de vie accélèrent la diminution de la réserve ovarienne, c'est-à-dire le stock de follicules encore disponibles dans les ovaires. Lesquels pèsent le plus, et dans quelle mesure, reste mal établi. La recherche dans ce domaine en est encore à ses débuts, et aucune liste fiable du type « fais ceci, évite cela » n'existe à ce jour.

Chez les femmes dont les ovaires cessent de fonctionner prématurément, une situation appelée insuffisance ovarienne prématurée (IOP), les recommandations internationales mentionnent la gestion du mode de vie comme composante du suivi. Ces mêmes recommandations reconnaissent toutefois franchement que les preuves scientifiques restent limitées pour la plupart des approches proposées. Modifier son mode de vie est donc un conseil général raisonnable, mais aucune donnée ne démontre qu'il prolonge mesurablemet la fertilité.

Le traitement hormonal est mieux documenté chez les femmes atteintes d'IOP, sans pour autant constituer une méthode de préservation de la fertilité. Son intérêt est de limiter les conséquences d'une carence précoce en oestrogènes : perte osseuse, risque cardiovasculaire accru et troubles cognitifs. De nombreuses questions restent ouvertes sur la meilleure façon de le conduire, mais les preuves disponibles sont plus solides que pour les seules interventions sur le mode de vie.

Des techniques comme la congélation d'ovocytes ou de tissu ovarien sont à l'étude pour préserver la fertilité. Ce champ de recherche est actif, mais les résultats à long terme manquent chez les femmes en bonne santé qui y ont recours par précaution. La technologie des cellules souches pour reconstituer une réserve ovarienne épuisée se situe encore en grande partie au stade animal et en laboratoire : elle n'est pas disponible comme traitement courant.