Qu'apporte un scanner DEXA que la mesure osseuse habituelle ne peut pas offrir ?
Le scanner DEXA fournit une valeur chiffrée précise de la densité osseuse aux sites cliniquement les plus utiles, ainsi que la composition corporelle et un diagnostic standardisé, là où une radiographie classique ne peut rien offrir de tout cela.
Une radiographie classique montre l'aspect des os, mais ne fournit aucune valeur chiffrée sur leur densité ou leur solidité. Une perte osseuse n'y devient visible qu'à partir d'environ 30 % de masse perdue. Le DEXA, lui, mesure quantitativement la densité minérale osseuse aux endroits les plus déterminants : la colonne vertébrale, la hanche et, si nécessaire, le corps entier. Il détecte ainsi une perte osseuse bien avant qu'une radiographie ordinaire ne la révèle.
L'OMS fixe à −2,5 ou moins le seuil du score T — un indice qui compare ta densité osseuse à celle de jeunes adultes en bonne santé — obtenu par DEXA pour poser le diagnostic d'ostéoporose. Une radiographie classique ne produit aucun score T. Tout diagnostic standardisé et toute décision thérapeutique deviennent donc impossibles sans lui. Sur 52 recommandations nationales issues de 36 pays, plus de la moitié intégraient un calcul du risque de fracture fondé en partie sur les données DEXA.
Les anciennes méthodes ne mesuraient la densité osseuse qu'au poignet ou au talon, c'est-à-dire aux extrémités du squelette. Le DEXA peut imager la colonne vertébrale de face et de profil, la hanche et le corps entier. Il offre une meilleure précision, un étalonnage stable, une faible dose de rayonnements et des bases de données de référence plus larges. Il mesure en outre ta composition corporelle : ta proportion de masse grasse, ta masse musculaire, et il peut repérer des fractures vertébrales.
Le DEXA a néanmoins des limites claires. Il ne produit pas d'image en trois dimensions et ne renseigne pas sur la microarchitecture, c'est-à-dire la structure interne fine du tissu osseux. Il peut donc sous-estimer le risque de fracture, notamment chez les personnes dont la structure osseuse est déjà altérée alors que la densité paraît encore correcte. Des techniques plus récentes, comme la tomodensitométrie quantitative, fournissent cette information, mais elles ne sont pas encore entrées dans la pratique clinique courante.
Chez les enfants et les adolescents, des précautions supplémentaires s'imposent : le squelette en croissance complique l'interprétation, et le diagnostic d'ostéoporose ne repose jamais sur la seule mesure DEXA.
Fondé sur plusieurs travaux diagnostiques et analyses de recommandations cliniques (PMID 21440697, 28734709, 11537603, 10986616, 30177358, 30086870). Aucune étude ne peut ici établir de lien de cause à effet : il s'agit d'évaluation diagnostique et de comparaison de méthodes.
Le surpoids influence-t-il ta densité osseuse ?
Le surpoids n'augmente pas la densité osseuse de façon uniforme ; la localisation et la quantité de graisse déterminent largement si ton squelette en tire un bénéfice ou un préjudice. Si tu envisages de perdre du poids, fais-le progressivement et associe-le à de la musculation pour limiter la perte osseuse.
Dans quelle mesure fumer affecte-t-il la densité osseuse ?
Fumer augmente nettement le risque d'ostéoporose et de fracture de hanche ; arrêter aide, mais il faut au moins dix ans avant que le risque de fracture diminue de façon perceptible.
Peut-on encore construire de la masse osseuse à l'âge adulte, ou seulement la conserver ?
Il est possible de construire de la masse osseuse à l'âge adulte, même si les gains sont plus modestes qu'avant. La musculation à haute intensité, pratiquée au moins trois fois par semaine, bénéficie des meilleures preuves scientifiques à ce jour.
Le manque de sommeil favorise-t-il la perte osseuse ?
Le manque de sommeil et une mauvaise qualité de sommeil sont associés à une formation osseuse réduite et, chez les femmes ménopausées, à une perte osseuse nettement accrue. Dormir suffisamment et régulièrement compte donc aussi pour la santé de tes os.
Comment fonctionnent les médicaments contre l'ostéoporose (bisphosphonates), et sont-ils sans danger ?
Les bisphosphonates réduisent les fractures et améliorent la densité osseuse dans l'ostéoporose. Chez les personnes à haut risque de fracture, ils peuvent être utilisés en toute sécurité jusqu'à dix ans, à condition de signaler tout acte dentaire prévu à ton médecin.
Les troubles alimentaires comme l'anorexie peuvent-ils causer des dommages osseux permanents ?
L'anorexie peut causer des dommages osseux permanents, surtout lorsqu'elle débute à la puberté. Une prise en charge précoce est décisive ; si cette situation concerne une personne de ton entourage ou toi-même, il est important d'en parler à un médecin.