À quoi peut-on s'attendre d'une clinique de longévité aux Pays-Bas ?

Les cliniques de longévité mesurent souvent ton 'âge biologique' grâce aux horloges épigénétiques : elles analysent des schémas dans ton ADN associés au vieillissement. Dans les grandes études de population, ce type de mesure prédit mieux la mortalité ou la capacité physique que ton seul âge civil. Mais ce qu'un tel score signifie pour toi en particulier reste à établir. Plusieurs méthodes de mesure coexistent, et les scientifiques ne s'accordent pas encore sur la meilleure. Le résultat que tu obtiens dépend donc en partie du choix fait par la clinique.

Ce qu'une clinique de longévité peut t'offrir de plus solide, c'est un bon programme d'activité physique. Une combinaison d'entraînement cardiovasculaire, de musculation, de travail sur l'équilibre et la souplesse améliore de façon démontrée la condition physique, freine la perte musculaire et la déminéralisation osseuse, réduit le risque de chutes et améliore la qualité de vie. Ce constat vaut aussi pour les personnes âgées fragiles. L'ampleur du bénéfice dépend du degré de personnalisation du programme. Il s'agit de l'intervention la mieux étayée en médecine de la longévité.

Pour les compléments alimentaires et les traitements ciblant les mécanismes du vieillissement, comme les sénolytiques (des molécules qui éliminent les cellules vieillissantes dysfonctionnelles), la thérapie par cellules souches ou les soi-disant 'compléments anti-âge', le tableau est bien moins encourageant. Des centaines de substances prolongent la vie d'animaux de laboratoire, mais les essais cliniques chez des personnes en bonne santé restent rares. Leur effet réel chez l'humain est largement inconnu. L'efficacité et la sécurité de la plupart de ces traitements chez des adultes âgés en bonne santé sont insuffisamment documentées.

Les traitements hormonaux, comme l'hormone de croissance, la testostérone ou les hormones thyroïdiennes, sont parfois présentés comme des solutions rajeunissantes. L'hormone de croissance chez des personnes âgées en bonne santé n'apporte aucun bénéfice prouvé et comporte des risques réels. Pour les autres hormones, des indications médicales strictes s'appliquent. Prescrits en dehors de ces indications, les risques deviennent considérables. Si tu présentes des symptômes pouvant être d'origine hormonale, parles-en d'abord à ton médecin traitant avant d'envisager un traitement coûteux en clinique.

La restriction calorique et les interventions sur le microbiote intestinal suscitent elles aussi un intérêt croissant, mais les preuves chez l'humain restent limitées et ne permettent pas encore de formuler des recommandations concrètes. En résumé, une clinique de longévité peut t'apporter des informations utiles via des mesures de biomarqueurs et mettre en place un programme d'activité physique adapté. Pour la grande majorité des autres interventions proposées, il est sage de demander systématiquement sur quelles données scientifiques elles reposent.