Un complément minéral élimine les cellules sénescentes et allonge la vie des souris
Un complément minéral courant, vendu sans ordonnance, peut détruire sélectivement les cellules sénescentes. Ces cellules s'accumulent avec l'âge et entretiennent des lésions tissulaires chroniques.
Des chercheurs ont passé en revue une bibliothèque de nutriments circulant dans le sang et ont découvert que le sulfate de vanadyle (VS), un complément minéral inorganique, agit comme agent sénolytique : il détruit sélectivement les cellules sénescentes sans toucher les cellules saines. L'étude a été publiée dans Nature Aging.
Pourquoi les cellules sénescentes sont-elles vulnérables ?
Les cellules sénescentes ont cessé de se diviser, mais refusent de mourir. Elles sécrètent en continu des signaux inflammatoires qui endommagent les tissus environnants. L'étude montre que ces cellules présentent une réactivité globalement réduite des résidus cystéine, les acides aminés qui guident normalement le repliement correct des protéines. Parallèlement, elles affichent des taux élevés d'un composé oxydant, le disulfure de glutathion (GSSG).
Le sulfate de vanadyle cible précisément cette vulnérabilité. Il se lie aux résidus cystéine et favorise des liaisons croisées incorrectes entre protéines, provoquant leur mauvais repliement et leur agrégation, ce qui tue la cellule. Les cellules saines possèdent un profil de cystéine différent et sont donc largement épargnées. L'enzyme glutathion réductase, qui dégrade normalement le GSSG, s'est révélée moins active dans les cellules sénescentes, ce qui expliquerait leur sensibilité sélective au sulfate de vanadyle.