Boire du vinaigre de cidre aide-t-il à la digestion ?

Aucune étude disponible n'a examiné directement si le vinaigre de cidre améliore la digestion. Le sentiment répandu qu'il aide n'est donc pas confirmé scientifiquement. Il n'existe tout simplement aucune donnée montrant qu'il favorise le transit intestinal, apaise l'estomac ou accélère la digestion des aliments.

Ce qui a bel et bien été étudié, ce sont les effets sur la glycémie. Une méta-analyse portant sur neuf essais cliniques randomisés montre que le vinaigre de cidre abaisse la glycémie à jeun d'environ 8 mg/dL en moyenne, et réduit de 0,5 unité l'HbA1c, un marqueur du contrôle glycémique sur plusieurs semaines. Cet effet était le plus net chez les personnes atteintes de diabète de type 2 et lors d'une consommation de plus de huit semaines. Chez les personnes en bonne santé, la glycémie semblait au contraire légèrement augmenter. Le cholestérol total a baissé modestement, sans effet notable sur le LDL, le « mauvais » cholestérol, ni sur l'insuline.

La fermentation des pommes peut, en laboratoire, améliorer l'absorption de certains composés végétaux, mais ce résultat n'a pas encore été démontré chez l'être humain et ne permet pas de conclure à un bénéfice concret pour la digestion.

Un point de sécurité mérite attention. Les comprimés de vinaigre de cidre sont peu fiables : une analyse de huit marques a révélé de grandes disparités d'acidité et d'étiquetage, et il était parfois impossible de confirmer que les comprimés contenaient bien du vinaigre de cidre. Un cas de lésion oesophagienne après leur consommation a été signalé, et les allégations santé figurant sur les emballages n'étaient étayées par aucune preuve. Sous forme liquide, le vinaigre de cidre est très acide et peut, en cas d'usage régulier, éroder l'émail dentaire ; le diluer dans de l'eau est donc préférable.