La leucine peut-elle influencer la glycémie ou l'insuline ?
La leucine pousse le pancréas à produire de l'insuline. La glycémie ne baisse pour autant que si des glucides sont présents en même temps. Des taux élevés de leucine dans le sang signalent davantage un métabolisme déjà perturbé qu'ils n'en sont la cause.
La leucine prise seule provoque une hausse mesurable de la production d'insuline, mais ne fait pas baisser la glycémie pour autant. L'insuline a besoin de glucose pour abaisser le taux de sucre dans le sang: sans lui, cet effet n'a pas lieu. En revanche, quand la leucine est consommée avec des glucides, les deux s'amplifient mutuellement – la réponse insulinique dépasse ce que chacun produirait séparément – et le pic de glycémie après le repas s'en trouve atténué.
Chez les personnes atteintes de diabète de type 2 ou en fort surpoids, les chercheurs observent le même schéma: qu'elle soit ingérée ou administrée directement dans le sang, la leucine stimule la production d'insuline et peut faire baisser la glycémie. L'ampleur de cet effet varie d'une personne à l'autre et selon les situations.
Des taux élevés de leucine dans le sang sont clairement associés à un risque accru de résistance à l'insuline – c'est-à-dire une moindre réactivité des cellules à l'insuline – et de diabète de type 2. Mais lequel vient en premier ? Une grande étude génétique portant sur environ 250 000 personnes montre que des taux élevés de leucine sont plutôt la conséquence d'un surpoids et d'une mauvaise action de l'insuline, et non leur cause. Ces taux élevés peuvent toutefois contribuer par eux-mêmes à des anomalies des graisses sanguines, comme une hausse des triglycérides (un type de graisse circulant dans le sang) ou un moins bon cholestérol.
Des analyses génétiques suggèrent par ailleurs un possible cercle vicieux: les personnes qui dégradent mal la leucine ont plus de risques de présenter une fonction insulinique perturbée, et cette perturbation, en retour, ralentit encore la dégradation de la leucine. Concernant la quantité de leucine apportée par l'alimentation quotidienne, une seule des trois études disponibles établit un lien avec la résistance à l'insuline; les deux autres n'en trouvent aucun. Ces données sont trop contradictoires et trop limitées pour en tirer des conclusions.
Les femmes enceintes ayant des taux de leucine plus élevés dans le sang présentent plus souvent un diabète gestationnel, selon une analyse regroupant 28 études – mais il s'agit là aussi d'une association, pas d'une relation de cause à effet établie. En cas d'inquiétude concernant la glycémie pendant la grossesse, il est conseillé d'en parler avec sa sage-femme ou son médecin.
Cette réponse s'appuie sur plusieurs synthèses de la littérature existante, deux grandes analyses regroupant plusieurs études, une étude génétique portant sur environ 250 000 personnes, et un petit essai chez 15 hommes en bonne santé. Les preuves sur l'effet direct de la leucine sur la production d'insuline sont assez cohérentes. La question de savoir si des taux élevés de leucine dans le sang sont une cause ou une conséquence de la résistance à l'insuline trouve une réponse assez claire dans la grande étude génétique: il s'agit d'une conséquence, pas d'une cause. Les données sur l'apport alimentaire en leucine et la résistance à l'insuline sont contradictoires et trop minces pour permettre des conclusions.
La glycémie augmente-t-elle davantage quand on est stressé et qu'on mange des glucides ?
Le stress fait monter la glycémie via les hormones de stress. Manger des glucides par-dessus amplifie probablement cette hausse, car l'organisme traite alors le glucose moins efficacement.
Les compléments de glutathion sont-ils utiles, ou sont-ils détruits dans l'intestin ?
Les comprimés de glutathion ordinaires sont en grande partie détruits avant d'atteindre le sang. Les formules plus récentes, comme les versions liposomales ou solubles sous la langue, atteignent des taux sanguins plus élevés.