La metformine réduit-elle le risque de cancer ou de démence ?
Les personnes diabétiques qui prennent de la metformine développent peut-être moins souvent un cancer ou une démence, mais les preuves sont mitigées et ne s'appliquent pas aux personnes sans diabète. Pour la démence, des médicaments plus récents comme les inhibiteurs du SGLT-2 montrent de meilleurs résultats dans les études.
Les personnes atteintes de diabète de type 2 qui prennent de la metformine développent moins souvent un cancer que celles qui n'en prennent pas. Pour les cancers digestifs, le risque est environ 21 % plus bas ; pour les cancers urologiques et les cancers du sang, la réduction est de l'ordre de 12 à 13 %. Sur l'ensemble des cancers, les estimations divergent : certaines études observent une réduction du risque de 35 %, d'autres bien moins. Ce chiffre est à lire avec prudence, car la variabilité entre études est importante et les résultats favorables semblent publiés plus souvent que les résultats neutres. L'effet chez les personnes sans diabète n'a pas été étudié.
Le tableau est plus nuancé pour la démence. Une analyse de grande envergure a observé, chez les patients diabétiques sous metformine, un risque de démence plus faible, avec un rapport de risque de 0,76. Des analyses plus récentes et plus grandes n'ont cependant trouvé aucune différence notable. Comparée aux autres médicaments contre le diabète, la metformine ne se distingue pas favorablement : les inhibiteurs du SGLT-2 – une classe plus récente de médicaments contre la glycémie – montrent dans les études un effet nettement meilleur, avec un rapport de risque de 0,56 contre environ 0,89 pour la metformine, un seuil où l'effet est à peine perceptible.
Pour la maladie d'Alzheimer spécifiquement, les preuves sont même contradictoires. Plusieurs analyses n'ont trouvé aucun effet protecteur, et certaines études portant sur des personnes d'origine asiatique ont signalé un risque accru. Les études sur la mémoire et les autres fonctions cognitives se contredisent trop pour qu'on puisse en dégager une tendance claire.
Il existe par ailleurs un aspect de sécurité important : la metformine peut provoquer une carence en vitamine B12, elle-même associée au déclin cognitif. Cela rend le rapport bénéfice-risque moins évident chez les personnes déjà exposées à un risque élevé de démence. Si l'on prend de la metformine, il vaut la peine d'en parler à son médecin pour vérifier si le taux de vitamine B12 est surveillé.
Les preuves reposent presque exclusivement sur des études observationnelles menées chez des personnes atteintes de diabète de type 2, suivies sur plusieurs années sans attribution aléatoire des traitements. Il est donc impossible d'établir un lien de causalité. Pour le cancer, des signes de publication sélective des résultats favorables risquent de surestimer les effets. Pour la démence, plusieurs analyses récentes et de grande taille se contredisent ; une revue générale de méta-analyses a jugé les données inconsistantes et de faible qualité. Aucune donnée exploitable n'existe pour les personnes sans diabète.
L'activité physique réduit-elle mon risque de cancer ?
Dans de grandes études de population, l'activité physique régulière est associée à un risque nettement plus faible pour de nombreux cancers. Veille aussi à réduire le temps passé assis au cours de ta journée, et protège-toi du soleil si tu fais beaucoup de sport en extérieur.
Travailler avec des pesticides augmente-t-il le risque de cancer ?
Dans de nombreuses études, travailler avec des pesticides est associé à un risque accru de plusieurs cancers, notamment de la vessie, du côlon et du sang. Éviter tout contact non protégé est prudent, surtout si tu es enceinte ou que tu souhaites le devenir.
Réduire sa consommation d'alcool diminue-t-il sensiblement le risque de cancer ?
Boire moins d'alcool réduit sensiblement le risque de plusieurs cancers, même si l'effet met des années à se manifester pleinement. Arrêter tôt procure un bénéfice plus important pour la santé.
Quels facteurs de mode de vie réduisent le plus ton risque de cancer ?
Ne pas fumer, maintenir un poids sain, bouger régulièrement et consommer peu ou pas d'alcool offrent la protection la plus forte et la mieux étayée. Combiner ces quatre facteurs réduit le risque de cancer au maximum, y compris en cas de prédisposition héréditaire.
La metformine permet-elle de vivre plus longtemps en bonne santé ?
Chez les personnes diabétiques, la metformine présente un bénéfice pour la santé assez bien étayé. En revanche, comme agent anti-vieillissement pour les personnes saines, son efficacité n'est pas prouvée. Mieux vaut attendre les résultats de l'étude TAME avant d'en tirer des conclusions.
La metformine aide-t-elle à perdre du poids ?
La metformine aide à maigrir, mais l'effet est modeste : attends-toi à perdre quelques kilos, pas à une transformation radicale. Changer de mode de vie reste plus efficace à court terme, mais la perte de poids obtenue avec la metformine se maintient mieux sur la durée. Parle-en à ton médecin pour savoir si cela correspond à ta situation.