La metformine aide-t-elle à perdre du poids ?
La metformine aide à maigrir, mais l'effet est modeste : attends-toi à perdre quelques kilos, pas à une transformation radicale. Changer de mode de vie reste plus efficace à court terme, mais la perte de poids obtenue avec la metformine se maintient mieux sur la durée. Parle-en à ton médecin pour savoir si cela correspond à ta situation.
La metformine favorise la perte de poids, mais l'effet reste modeste et dépend beaucoup de ta situation de départ. Dans une étude observationnelle portant sur 154 personnes en surpoids ou obèses, celles qui prenaient de la metformine ont perdu en moyenne 5,8 kg en six mois, tandis que le groupe non traité a pris en moyenne 0,8 kg. Les personnes présentant une résistance à l'insuline marquée en ont tiré le plus grand bénéfice.
Le vaste essai Diabetes Prevention Program (DPP), qui a suivi plus de 3 200 participants, confirme que la metformine entraîne une perte de poids, mais montre aussi qu'un programme intensif de changement de mode de vie, visant 7 % de perte de poids, est nettement plus efficace. La metformine ne remplace donc ni l'activité physique ni une alimentation saine. Ce qui est frappant : après dix ans de suivi, la perte de poids dans le groupe metformine s'est avérée plus stable que dans le groupe mode de vie, lequel avait initialement perdu davantage avant de reprendre une partie du poids.
Les mécanismes par lesquels la metformine agit sur le poids sont assez bien documentés. Le médicament élève dans le sang le taux d'une hormone qui freine l'appétit en agissant sur le tronc cérébral. Plus de 60 % de l'effet sur le poids passerait par ce mécanisme, selon des études animales et deux essais cliniques de plus petite taille. D'autres voies possibles, comme l'action sur le microbiote intestinal ou sur les centres de l'appétit dans le cerveau, restent à ce stade de simples hypothèses.
La metformine ne convient pas à tout le monde et n'est pas aussi efficace dans tous les cas. Les personnes résistantes à l'insuline semblent en bénéficier davantage. Chez les femmes atteintes du SOPK (syndrome des ovaires polykystiques, un trouble hormonal associé à des cycles irréguliers et à un excès d'androgènes), la metformine est parfois associée à d'autres traitements pour contrôler le poids, mais les résultats sont variables. La metformine n'est pas un coupe-faim ordinaire et n'est délivrée qu'en France sur ordonnance : parle-en à ton médecin si tu penses pouvoir en bénéficier.
Fondé sur deux grands essais randomisés (DPP, n > 3 200), une étude observationnelle (n = 154) et des recherches mécanistiques (études sur la souris et deux petits essais cliniques). Les données du DPP couvrent jusqu'à 10 ans de suivi.