Le sauna aide-t-il à maigrir ?
Le sauna fait transpirer, il ne fait pas maigrir : le poids perdu est du liquide, qui revient dès qu'on boit. La question de savoir si des séances régulières font réellement disparaître de la graisse n'est pas tranchée, et il existe pour l'instant davantage de preuves que cela ne fonctionne pas que de preuves que cela fonctionne.
Chaque séance de sauna entraîne une perte de poids, mais il s'agit presque toujours de liquide perdu par la transpiration. Après deux fois dix minutes, la balance affiche déjà moins – et plus on est lourd, plus la perte de liquide est importante. Dès qu'on boit à nouveau, ce poids revient. Cela ne compte pas comme une perte de poids réelle.
La combustion des graisses, c'est une autre histoire. Dans une petite étude portant sur 23 jeunes hommes en bonne santé qui ont suivi douze séances de sauna à 100 °C, la masse grasse n'a pas diminué du tout. On a même observé une légère augmentation de la masse musculaire et de la densité osseuse. Dans ce groupe, le sauna n'a donc pas permis de perdre de la graisse.
Il existe toutefois de faibles indications que des séances régulières et prolongées peuvent avoir un effet sur la graisse corporelle et la glycémie chez des personnes en fort surpoids ou atteintes de diabète de type 2. Un article de synthèse décrit des améliorations de la glycémie à jeun et de la masse grasse avec un protocole de trois séances par semaine, quinze minutes par séance, pendant trois mois. Une petite étude distincte, menée chez des patients obèses, a observé après deux semaines de séances répétées une baisse du poids et de la graisse corporelle, sans hausse de l'hormone de la faim. Ces travaux restent cependant trop limités en taille et en durée pour en tirer des conclusions fermes.
Pour les sportifs, une mise en garde supplémentaire s'impose. Le sauna est parfois utilisé pour perdre rapidement du poids avant une compétition. Les athlètes ont en moyenne perdu entre 1,4 et 1,8 % de leur poids corporel après la séance, mais après une heure de réhydratation, ce déficit n'était pas encore comblé. Chez les femmes, la capacité de saut a diminué de façon mesurable. Cette pratique est donc risquée.
Un effort léger pendant la séance semble libérer un peu plus de graisses que rester assis sans bouger, mais les quantités mesurées étaient si faibles que cela n'a guère d'intérêt pratique. De plus, chez les participants les plus en surpoids, des variations préoccupantes de la fréquence cardiaque et de la pression artérielle ont été relevées durant les séances. En cas de surpoids important ou de problèmes cardiovasculaires, il est prudent d'en parler d'abord avec son médecin.
Cette réponse s'appuie sur plusieurs petites études chez l'humain, un article de synthèse et des travaux complémentaires sur l'animal. Aucune de ces études n'était assez grande ni assez longue pour mesurer correctement l'effet sur la graisse à long terme. Les études sur la perte de masse grasse sont petites (parfois moins de 25 participants), courtes, et mesurent des critères variés. Les preuves concernant la perte de poids par transpiration sont plus claires et de nature causale ; celles concernant une perte de graisse durable restent minces et contradictoires.
Vaut-il mieux prendre un bain froid avant ou après la musculation ?
Si l'objectif est la croissance musculaire, mieux vaut éviter le bain froid juste après la musculation : il freine la croissance des fibres musculaires de façon mesurable. Il vaut mieux le prendre avant la séance, ou le réserver aux jours de récupération après un entraînement d'endurance.
La thérapie par cellules souches peut-elle freiner ou guérir la polyarthrite rhumatoïde ?
La thérapie par cellules souches pourrait freiner les symptômes de la polyarthrite rhumatoïde, mais elle ne guérit pas la maladie. La recherche reste trop limitée pour des conclusions définitives ; toute personne intéressée devrait en discuter avec son rhumatologue.
Peut-on éliminer les microplastiques de ses vaisseaux sanguins ?
Les recherches actuelles sont trop limitées pour répondre à cette question.