Les oméga-3 aident-ils contre les troubles du rythme cardiaque ?
Les compléments en oméga-3 n'agissent pas contre les troubles du rythme cardiaque et, à dose élevée, augmentent même le risque de fibrillation auriculaire. Consommer régulièrement du poisson semble raconter une autre histoire – mais tout problème de rythme doit d'abord être discuté avec un médecin.
Les compléments alimentaires en oméga-3 à doses élevées augmentent le risque de fibrillation auriculaire (FA) – un trouble du rythme où les oreillettes du cœur battent de façon désordonnée. Sept grands essais cliniques randomisés, réunissant plus de 81 000 participants, ont mis en évidence un risque accru de 25 % dès que la dose dépasse 1 gramme par jour. Au-delà de ce seuil, le risque monte encore : +49 %. Ce constat vaut aussi bien pour l'EPA seul que pour l'EPA associé au DHA. Même à dose modérée, jusqu'à 1 gramme par jour, le risque reste légèrement plus élevé (+12 %). La relation est donc clairement proportionnelle à la dose.
Pour les personnes qui souffrent déjà de FA, les compléments en oméga-3 n'empêchent pas les rechutes. Chez celles qui ont vécu un incident cardiovasculaire antérieur, aucun bénéfice n'a non plus été démontré pour ce type de trouble du rythme.
La situation est moins tranchée autour d'une opération cardiaque. Une analyse regroupant 19 essais randomisés a montré que la prise d'oméga-3 juste avant et après l'intervention réduisait le risque de FA postopératoire, surtout par voie orale. Mais une autre analyse portant sur 8 essais comparables n'a trouvé aucun effet significatif. Ces deux analyses se contredisent donc en partie.
À l'inverse, consommer des oméga-3 via l'alimentation ordinaire semble associé à un effet différent. Dans une grande étude internationale suivant près de 55 000 personnes, des taux sanguins élevés de DHA et de DPA – reflet d'une consommation régulière de poisson – étaient liés à une fréquence moindre de FA. Ce lien ne s'observe pas pour l'EPA alimentaire, et il ne prouve pas que manger du poisson en soit la cause. Le contraste avec les compléments reste toutefois frappant.
Pour les troubles du rythme ventriculaire et la mort subite d'origine cardiaque, les premières études et les expériences en laboratoire suggéraient un effet protecteur, via les canaux calciques des cellules du muscle cardiaque. Les essais cliniques bien conduits chez l'être humain n'ont pas confirmé cet avantage. En cas de troubles du rythme ou de traitement médicamenteux associé, il est recommandé d'en parler avec un médecin avant de prendre des compléments en oméga-3.
Les preuves concernant la FA reposent sur plusieurs grands essais randomisés et diverses méta-analyses rassemblant des dizaines de milliers de participants : le niveau de preuve est solide pour le risque accru lié aux compléments. L'effet protecteur apparent de la consommation de poisson provient d'une grande étude de cohorte internationale (près de 55 000 participants), qui ne permet pas d'établir un lien de causalité. Pour la FA postopératoire, deux méta-analyses se contredisent partiellement, ce qui laisse la question ouverte. Pour les troubles du rythme ventriculaire, les preuves sont insuffisantes : les premières observations en laboratoire et chez l'animal n'ont pas été confirmées chez l'être humain.
L'huile de poisson aide-t-elle le cœur ?
L'huile de poisson réduit les triglycérides de façon fiable et peut légèrement diminuer le risque d'infarctus chez les personnes atteintes d'une maladie cardiaque ou à risque élevé, mais elle ne réduit pas le risque de décès toutes causes de façon démontrée. Il faut en discuter avec son médecin.
Les oméga-3 aident-ils à rester en bonne santé plus longtemps ?
Les oméga-3 abaissent les graisses sanguines de façon fiable, mais les preuves qu'ils prolongent la vie ou améliorent durablement la santé restent limitées. En cas de maladie cardiaque existante, il est utile d'en discuter avec son médecin pour savoir si les oméga-3 ont leur place dans le traitement.
Les compléments alimentaires de calcium sont-ils mauvais pour le cœur ?
Les compléments de calcium sont peut-être associés à un risque cardiaque accru, mais toutes les études ne le confirment pas. Mieux vaut couvrir ses besoins par l'alimentation et discuter avec son médecin de la réelle nécessité d'un complément.
L'alimentation méditerranéenne est-elle vraiment bonne pour le cœur, et pourquoi ?
Pour les personnes présentant un risque cardiovasculaire élevé, le régime méditerranéen est aujourd'hui le choix alimentaire le mieux étayé par les preuves scientifiques. De grands essais cliniques comme des dizaines d'études de population confirment un risque moindre d'infarctus et d'AVC.
L'oméga-3 issu de l'huile de poisson agit-il contre l'inflammation chronique ?
L'oméga-3 issu de l'huile de poisson abaisse les marqueurs inflammatoires sanguins, avec les preuves les plus solides dans la polyarthrite rhumatoïde. L'effet varie selon la maladie et la personne ; en cas d'affection articulaire, un avis médical est la première démarche logique.
Qu'est-ce qu'un manque d'oméga-3 fait au cerveau et à la résistance mentale ?
Un déficit en oméga-3 nuit au cerveau de façon mesurable, surtout pendant le développement précoce et dans la dépression. En cas de dépression sévère traitée par antidépresseurs, ajouter des oméga-3 est l'option la mieux étayée par les données scientifiques ; pour la prévention de la maladie d'Alzheimer, la supplémentation apporte peu.