L'huile de poisson aide-t-elle le cœur ?
L'huile de poisson réduit les triglycérides de façon fiable et peut légèrement diminuer le risque d'infarctus chez les personnes atteintes d'une maladie cardiaque ou à risque élevé, mais elle ne réduit pas le risque de décès toutes causes de façon démontrée. Il faut en discuter avec son médecin, car il s'agit d'objectifs médicaux.
L'huile de poisson réduit les graisses dans le sang (les triglycérides) de façon fiable, d'environ 15 %. C'est l'avantage le mieux établi. Pour le cœur lui-même, le tableau est plus nuancé – et il s'agit d'objectifs médicaux : il faut donc toujours en parler avec son médecin.
Pour un effet sur le cœur, les études ont utilisé environ 1 g d'EPA+DHA par jour, pendant au moins 12 mois, et de préférence plusieurs années. Sur l'étiquette, il faut chercher « EPA + DHA », par exemple 1 g par capsule. Une méta-analyse regroupant 29 études et plus de 117 000 participants montre que l'huile de poisson réduit légèrement le risque de mourir d'une cause cardiaque. Le risque d'infarctus diminue aussi un peu : il faut traiter en moyenne 272 personnes pour éviter un infarctus supplémentaire. Sur les accidents vasculaires cérébraux, aucun effet mesurable n'a été démontré. Le risque de décès toutes causes confondues ne change pratiquement pas, comme le confirment 45 études portant sur 143 000 participants. L'effet reste donc modeste.
Pour des triglycérides élevés, les études ont administré 2 à 4 g d'EPA+DHA par jour sur une longue durée, tant que les valeurs restaient élevées. Cela relève également du suivi médical : la dose et la durée doivent être discutées avec un médecin. Des doses supérieures à 3 g par jour augmentent en effet le risque de fibrillation auriculaire (un trouble du rythme cardiaque). La forme chimique indiquée sur l'étiquette importe peu : l'EPA+DHA sous forme d'ester éthylique ou de triglycéride agit de la même façon, à condition de prendre les esters éthyliques au cours d'un repas gras pour en améliorer l'absorption.
Les personnes déjà atteintes d'une maladie cardiaque ou présentant un risque élevé ont plus de chances d'en tirer un bénéfice que les personnes en bonne santé. L'Association américaine du cœur conclut que les preuves sont nettement plus solides pour les personnes ayant une maladie cardiaque existante, un diabète ou un risque élevé que pour la population générale. Les oméga-3 d'origine végétale, comme ceux du lin, ne montrent aucun effet mesurable sur la mortalité cardiovasculaire ; deux études ont certes observé un risque peut-être plus faible de troubles du rythme cardiaque, mais ces preuves restent limitées.
Un point important : les études positives les plus anciennes reposaient sur des protocoles moins rigoureux. Dès lors qu'on se concentre sur les études de meilleure qualité, les bénéfices rétrécissent ou disparaissent. Pour les personnes en bonne santé sans risque particulier, l'huile de poisson présente donc peu d'intérêt pour le cœur.
Les affirmations reposent sur plusieurs grandes revues systématiques et méta-analyses d'essais cliniques randomisés (jusqu'à 143 693 participants). Une affirmation concernant l'index oméga-3 est fondée sur des données observationnelles.
Les oméga-3 protègent-ils contre les troubles du rythme cardiaque ?
À doses élevées, les oméga-3 augmentent le risque de fibrillation auriculaire ; après des décennies de recherche, aucun effet protecteur général contre les troubles du rythme cardiaque n'a été démontré. Il n'est pas justifié d'utiliser des oméga-3 pour préserver son rythme cardiaque, et en cas de problème cardiaque existant, la question doit être abordée avec un médecin.
Les oméga-3 aident-ils à rester en bonne santé plus longtemps ?
Les oméga-3 abaissent les graisses sanguines de façon fiable, mais les preuves qu'ils prolongent la vie ou améliorent durablement la santé restent limitées. En cas de maladie cardiaque existante, il est utile d'en discuter avec son médecin pour savoir si les oméga-3 ont leur place dans le traitement.
Les compléments alimentaires de calcium sont-ils mauvais pour le cœur ?
Les compléments de calcium sont peut-être associés à un risque cardiaque accru, mais toutes les études ne le confirment pas. Mieux vaut couvrir ses besoins par l'alimentation et discuter avec son médecin de la réelle nécessité d'un complément.
L'alimentation méditerranéenne est-elle vraiment bonne pour le cœur, et pourquoi ?
Pour les personnes présentant un risque cardiovasculaire élevé, le régime méditerranéen est aujourd'hui le choix alimentaire le mieux étayé par les preuves scientifiques. De grands essais cliniques comme des dizaines d'études de population confirment un risque moindre d'infarctus et d'AVC.
L'oméga-3 issu de l'huile de poisson agit-il contre l'inflammation chronique ?
L'oméga-3 issu de l'huile de poisson abaisse les marqueurs inflammatoires sanguins, avec les preuves les plus solides dans la polyarthrite rhumatoïde. L'effet varie selon la maladie et la personne ; en cas d'affection articulaire, un avis médical est la première démarche logique.
L'oméga-3 (huile de poisson) agit-il sur la solidité des os ?
L'oméga-3 n'améliore pas la densité osseuse chez les personnes âgées en bonne santé ; pour préserver les os, mieux vaut miser sur un apport suffisant en calcium et en vitamine D, éventuellement après avis médical.