Que fait le fait de se coucher tard sur la glycémie et l'insuline ?

Se coucher plus tard que son rythme habituel perturbe la façon dont le corps traite le sucre après un repas. De petites études montrent qu'un décalage d'au moins deux heures – à durée de sommeil totale identique – entraîne des valeurs de glycémie moins favorables, surtout après les repas, dans la moitié des situations mesurées. Dans l'autre moitié, aucune différence mesurable n'a été observée. Quatorze études réunissaient au total moins de deux cents participants, ce qui rend ce tableau encore provisoire.

Dormir de façon structurelle à des horaires décalés – comme c'est le cas en travail de nuit ou en horaires alternants – augmente le risque sur le long terme. Plus le nombre d'années passées à ces horaires est élevé, plus la probabilité d'une glycémie perturbée, d'une résistance à l'insuline et finalement d'un diabète de type 2 augmente. Ce schéma a été retrouvé à plusieurs reprises chez des professionnels de santé. Dans quelle mesure ce risque tient au décalage d'horaire lui-même, au manque de sommeil ou au stress, reste encore à préciser.

Chez les femmes enceintes, un horaire tardif pour dormir et manger est associé à un risque accru de diabète gestationnel. Quand ce schéma devient régulier pendant la grossesse, il vaut la peine d'en parler avec une sage-femme ou un médecin.

L'horloge biologique est aussi inscrite dans les gènes. Certaines variantes de gènes liés à cette horloge sont associées à une glycémie plus élevée et à un risque accru de diabète de type 2, comme le montrent des données portant sur plus de 535 000 personnes. D'autres variantes sont au contraire liées à des niveaux d'insuline légèrement plus bas et à un moindre risque de diabète. Les gènes de l'horloge n'orientent donc pas tous le métabolisme dans le même sens.