Qu'est-ce que le « jeune sang » et l'échange de plasma ? Est-ce que ça fonctionne ?
Chez la souris, l'échange de plasma donne des résultats clairs. Chez l'humain, il n'existe encore aucune preuve d'efficacité ni de sécurité. Ne te laisse donc pas séduire par des prestataires commerciaux qui proposent du plasma jeune comme traitement rajeunissant.
Le jeune sang et l'échange de plasma reposent sur une idée simple. Si on relie chirurgicalement la circulation sanguine d'un animal jeune et d'un animal vieux, les tissus âgés se régénèrent mieux. Ce phénomène a été largement étudié chez la souris. Dans ces expériences, la réparation des tissus et le fonctionnement des cellules souches s'amélioraient nettement chez les souris âgées. L'explication la plus plausible : le sang jeune contient des substances qui freinent le vieillissement, tandis que le sang vieux en contient qui l'accélèrent.
Les effets sur le cerveau et les vaisseaux sanguins sont parlants. Des études chez la souris montrent qu'une injection de plasma jeune favorise une certaine récupération cognitive et améliore la plasticité cérébrale dans la région impliquée dans la mémoire. Le sang influence aussi la perméabilité de la barrière hémato-encéphalique (le filtre entre le sang et le cerveau) et la densité des petits vaisseaux dans le cerveau. Ces effets sont mesurables, mais ils concernent uniquement les souris.
Une piste voisine consiste à utiliser de petites vésicules libérées par les cellules souches. Des recherches animales montrent que ces vésicules peuvent restaurer la formation de vaisseaux sanguins chez de vieilles souris à des niveaux comparables à ceux de jeunes animaux, et que les marqueurs de vieillissement cellulaire diminuent dans les organes. Là aussi, les preuves se limitent à la souris.
La grande question reste de savoir si tout ceci s'applique à l'humain. Les chercheurs eux-mêmes reconnaissent des obstacles sérieux : la sécurité n'est pas établie, la mise en œuvre pratique est complexe, et rien ne garantit que les effets observés chez la souris se reproduiront chez l'humain. De premières études cliniques sont en cours, mais aucun résultat chez des personnes n'a encore été publié dans les sources disponibles. L'autorité sanitaire américaine a d'ailleurs mis en garde contre les perfusions commerciales de plasma jeune présentées comme un traitement rajeunissant, proposées par des entreprises sans preuve d'efficacité chez l'humain.
Toutes les affirmations s'appuient sur des articles de synthèse ; les recherches animales (souris, parabiose) sont les plus abouties. Aucun résultat d'essai clinique randomisé chez l'humain n'est disponible dans les sources fournies. Une source (PMID 37367945) n'est pas indexée plus précisément par PubMed.