Un score calcique coronarien vaut-il la peine d'être fait ?

Le score calcique coronarien, ou score CAC, mesure la quantité de dépôts de calcium visibles dans les artères coronaires. Plusieurs grandes recommandations cliniques, dont celles des sociétés américaines (ACC/AHA), européennes et d'autres organisations internationales, reconnaissent ce test comme un outil utile chez les personnes sans maladie cardiaque connue. Il sert principalement à décider si tu as besoin d'un médicament comme une statine (un médicament qui réduit le taux de cholestérol dans le sang).

Ce test est surtout utile quand la décision de commencer une statine n'est pas tranchée. C'est le cas pour les personnes de 40 à 75 ans sans diabète, avec un cholestérol modérément élevé et un risque de crise cardiaque sur dix ans d'environ 7,5 à 20 %. Dans cette zone d'incertitude, le score affine la décision en concertation avec ton médecin. Si ton risque est très faible ou au contraire clairement élevé, le test apporte moins d'information.

Un score de zéro apporte une réassurance supplémentaire : aucun calcium n'est visible. Si tu ne fumes pas, que tu n'as pas de diabète et qu'il n'y a pas de maladie cardiaque précoce dans ta famille, il est possible de reporter la mise sous statine en accord avec ton médecin. Un score de 100 ou plus — ou supérieur au 75e percentile pour ton âge et ton sexe (c'est-à-dire plus élevé que 75 % des personnes comparables) — rend au contraire le traitement indiqué. La quantité de calcium n'est pas le seul paramètre : une étude portant sur plus de 21 000 personnes a montré que des dépôts plus compacts et plus denses sont associés à un risque plus faible que la même quantité de calcium moins compact, ce qui nuance l'interprétation du score.

Une étude de longue durée menée chez plus de 5 700 adultes sans symptômes a montré qu'un score CAC plus élevé était lié à une probabilité de décès plus importante sur douze ans, indépendamment des autres facteurs de risque. Cette même étude a mis en évidence que le score CAC peut parfois moins bien prédire les événements cardiaques que d'autres mesures, comme la quantité de plaque dans les artères carotides (les artères du cou). Le test est donc utile, mais ce n'est pas le seul outil disponible.

La mesure CAC expose à une faible dose de rayonnements et entraîne un coût. Des frais fixes s'appliquent et le remboursement n'est pas systématique. Parle avec ton médecin généraliste ou ton cardiologue pour savoir si ta situation — âge, facteurs de risque, traitements déjà en cours — justifie vraiment cette information supplémentaire, ou si le résultat ne changerait pas ta prise en charge.