Le matcha est-il meilleur pour la santé que le thé vert ordinaire ?
Le matcha apporte probablement plus de substances actives que le thé vert ordinaire, mais que cela se traduise par des bénéfices mesurables dépend beaucoup du produit choisi et de l'usage qu'on en fait.
Le matcha concentre davantage de substances actives que le thé vert ordinaire, simplement parce qu'on consomme la feuille entière réduite en poudre plutôt qu'une infusion. On obtient ainsi plus de catéchines – des antioxydants présents dans le thé – que dans n'importe quelle autre variété. De plus, les plants sont cultivés à l'ombre avant la récolte, ce qui pousse la plante à produire davantage de théanine (un acide aminé aux effets apaisants) et de chlorophylle.
Les mesures en laboratoire placent le matcha en tête pour l'activité antioxydante, grâce à sa forte teneur en polyphénols. Que cet avantage se traduise de façon aussi marquée dans l'organisme humain reste peu étudié.
Sur le plan du cerveau et de l'humeur, les résultats sont contrastés. Une petite étude portant sur 39 personnes a montré que le matcha peut réduire l'anxiété, mais uniquement lorsque le produit contient suffisamment de théanine et un rapport favorable par rapport à la caféine. Tous les produits ne remplissent pas ce critère, car caféine et théanine s'atténuent partiellement l'une l'autre. Pour les capacités cognitives, une étude sur 61 femmes âgées a observé une amélioration après 12 semaines à raison de 3 g de poudre de matcha par jour – mais chez les femmes seulement, pas chez les hommes. Une étude plus longue de 12 mois portant sur 99 personnes âgées présentant de légères difficultés de mémoire n'a trouvé aucun effet sur la mesure principale du fonctionnement cognitif; cette étude était en partie financée par une entreprise de thé.
Pour la glycémie, les graisses dans le sang et la santé intestinale, des études chez l'animal et des expériences en laboratoire laissent entrevoir des effets positifs, mais des études sérieuses chez l'humain font largement défaut.
Un point essentiel à garder en tête: la teneur en substances actives varie beaucoup d'un produit à l'autre. Le climat, la variété de théier, la maturité des feuilles, le procédé de broyage et la température de préparation jouent tous un rôle. Un matcha bon marché ou cultivé hors des méthodes traditionnelles peut contenir nettement moins de substances actives que les produits utilisés dans les études.
Cette réponse s'appuie sur des synthèses de la littérature et quelques petites études cliniques. Celles portant sur la réduction du stress et les capacités cognitives comptaient chacune moins de 100 participants, ce qui invite à la prudence dans les conclusions. Des essais comparant directement le matcha au thé vert ordinaire chez l'humain font défaut; l'affirmation selon laquelle le matcha apporte plus de substances actives repose avant tout sur des analyses chimiques et des synthèses d'études, non sur des comparaisons cliniques. Pour les effets métaboliques et la santé intestinale, les preuves chez l'humain sont encore très limitées.
Combien de tasses de thé vert faut-il boire par jour ?
Deux à trois tasses de thé vert par jour correspondent à la quantité pour laquelle la recherche montre le plus de bénéfices pour la santé, sans que la causalité soit prouvée. Laisser un peu refroidir le thé avant de le boire: une boisson trop chaude augmente le risque de cancer de l'œsophage.
Le café est-il bon ou mauvais pour la santé ?
Pour la plupart des adultes en bonne santé, trois à quatre tasses de café filtré par jour, sans sucre ni crème, présentent plus d'avantages que d'inconvénients. Les femmes enceintes constituent une exception claire : il est conseillé de limiter la consommation et d'en parler à un professionnel de santé.
Manger bio, est-ce vraiment meilleur pour la santé ?
Manger bio n'apporte probablement pas de meilleure valeur nutritionnelle, mais réduit l'exposition aux résidus de pesticides et aux bactéries résistantes aux antibiotiques présentes dans la viande. C'est l'argument concret le plus solide, en particulier pour les femmes enceintes et les jeunes enfants.
Les smoothies et les jus de fruits sont-ils aussi sains que les fruits entiers ?
Le fruit entier l'emporte sur le jus de fruits: plus de fibres, une meilleure satiété et moins de sucres libres. Les smoothies se situent entre les deux, sans être pour autant équivalents au fruit entier.
Le soja est-il bon pour la santé, ou les phyto-œstrogènes le rendent-ils dangereux ?
Pour la plupart des adultes en bonne santé, le soja est probablement sans danger et potentiellement bénéfique. Chez les enfants présentant des problèmes thyroïdiens, la prudence s'impose. En cas de consommation importante et de doutes, un avis médical ou diététique est la meilleure démarche.
Manger 800 grammes de fruits et légumes par jour est-il vraiment meilleur pour la santé que la recommandation habituelle ?
Dépasser 400 grammes par jour est bénéfique, mais savoir si 800 grammes est nettement meilleur que 400 grammes dépend de l'objectif visé: pour les maladies cardiovasculaires, des données suggèrent que la courbe se prolonge jusqu'à 800 grammes; pour l'espérance de vie et le risque de cancer, le bénéfice au-delà de cinq portions est moins bien démontré.