Le thé vert protège-t-il contre le cancer ?
Boire du thé vert est sans danger et s'associe à une légère baisse du risque de cancer, mais rien ne prouve encore que le thé prévient réellement la maladie. Quelques tasses par jour s'intègrent bien dans un mode de vie sain, à condition de ne pas le considérer comme un bouclier contre le cancer.
Consommer du thé vert est associé à une légère baisse du risque global de cancer – environ 9 % de moins que chez les personnes qui n'en boivent pas. C'est un effet modeste, et les études sur lesquelles repose ce chiffre varient considérablement dans leur conception et leurs résultats. Un signal dose-réponse existe cependant : plus la consommation est élevée et prolongée, plus le risque associé est faible. Cela rend une simple coïncidence moins probable, mais cela ne démontre pas encore de relation de cause à effet.
Le signal protecteur le plus marqué concerne le cancer de la prostate. Les études combinées pointent vers une division par deux du risque, mais l'intervalle de confiance – la fourchette d'incertitude autour du résultat – est si large que l'effet réel pourrait être bien plus faible. Pour le cancer de la bouche, de la vésicule biliaire et des cancers du sang, des liens statistiquement significatifs existent également, mais les preuves restent limitées. Pour le cancer de l'estomac et du côlon, les études se contredisent : certaines montrent une protection, d'autres non.
Dans les expériences en laboratoire et chez l'animal, l'EGCG – le principal composé actif du thé vert – montre une activité anticancéreuse nette. Il détruit les cellules cancéreuses et freine leur prolifération sans endommager les cellules saines. Chez l'animal, une inhibition des tumeurs a été observée à plusieurs endroits. Les doses utilisées dans ces expériences sont toutefois bien supérieures à ce que l'on absorbe en buvant du thé, ce qui empêche de transposer directement ces résultats à l'être humain.
Plusieurs analyses indépendantes soulignent que les études de population ne permettent pas de tirer de conclusions claires sur la causalité. Le tabagisme, l'alimentation et d'autres facteurs de mode de vie sont difficiles à dissocier de la consommation de thé. Une petite étude a montque des doses élevées sous forme de compléments alimentaires (plus de deux grammes d'extrait par jour pendant six mois) ne provoquaient pas d'effets indésirables graves ; mais il ne s'agit que d'une seule étude. Des doses élevées de compléments à base d'EGCG ont par ailleurs été associées à une toxicité hépatique dans d'autres travaux : avant d'envisager ce type de complément, il est conseillé d'en parler à un médecin.
Cette réponse s'appuie sur une grande synthèse portant sur 36 études de population et 7 essais contrôlés, complétée par plusieurs analyses indépendantes de travaux en laboratoire, chez l'animal et en population. La synthèse principale met en évidence un effet statistiquement significatif, mais ses auteurs soulignent eux-mêmes une variabilité importante entre les études, ce qui en limite la fiabilité. Les preuves mécanistes (laboratoire et animal) sont cohérentes, mais les doses utilisées chez l'animal restent bien supérieures à ce que l'on absorbe réellement via le thé. Un lien de causalité chez l'être humain n'a pas encore été établi.
Le café protège-t-il contre le cancer du foie ?
La consommation de café est régulièrement associée à un risque réduit de cancer du foie, et ce lien est mieux étayé que pour la plupart des autres cancers. Trois tasses ou plus par jour semblent offrir la protection la plus grande ; pendant la grossesse, il faut en revanche maintenir une consommation faible.
Le lycopène et les tomates protègent-ils contre le cancer de la prostate ?
Le lien entre les tomates, le lycopène et un risque réduit de cancer de la prostate est possible, mais pas suffisamment démontré pour justifier des recommandations concrètes de compléments alimentaires. Intégrer les tomates à une alimentation variée reste un choix judicieux ; avaler du lycopène isolé n'a, à ce stade, pas de bénéfice prouvé.
Les édulcorants artificiels causent-ils vraiment le cancer ?
La grande majorité des études de population ne confirme pas de lien causal entre les édulcorants artificiels et le cancer. Des signaux existent autour de l'aspartame et font l'objet de recherches, mais ils ne justifient pas l'alarme.
Manger moins de viande rouge réduit-il le risque de cancer ?
Manger moins de viande rouge et transformée réduit probablement le risque de cancer colorectal, et possiblement celui de quelques autres cancers. Il s'agit d'une réduction du risque, non d'une protection totale.
La vitamine D protège-t-elle contre le cancer ?
Si ton taux sanguin de vitamine D est suffisant, une supplémentation supplémentaire ne te protégera probablement pas contre le cancer. En cas de carence avérée, corrige-la, mais sans tabler sur une réduction significative de ton risque de cancer.
Manger dans des emballages en plastique augmente-t-il le risque de cancer ?
Des preuves solides associent certaines substances qui migrent du plastique, comme le BPA et les PCB, au cancer. Pour les micro- et nanoplastiques, ces preuves font encore défaut chez l'humain. Réduis ton exposition autant que possible, surtout quand tu chauffes des aliments dans des récipients en plastique.