Manger moins de viande rouge réduit-il le risque de cancer ?
Manger moins de viande rouge et transformée réduit probablement le risque de cancer colorectal, et possiblement celui de quelques autres cancers. Il s'agit d'une réduction du risque, non d'une protection totale.
Le cancer colorectal est celui pour lequel le lien avec la viande rouge est le mieux établi. Les personnes qui en consomment beaucoup ont 15 à 22 % de risque en plus de développer ce cancer par rapport à celles qui en mangent peu. Pour la viande transformée (saucisses, jambon, bacon), ce chiffre atteint 13 à 21 %. L'Organisation mondiale de la santé a officiellement classé la viande transformée comme cancérogène, principalement sur la base de ce lien avec le cancer colorectal.
Des données suggèrent aussi un risque accru de cancer du poumon, de l'utérus et du foie en cas de forte consommation de viande rouge, avec 22 à 26 % de risque supplémentaire estimé. Ces preuves sont moins solides que pour le cancer colorectal. Pour le poumon en particulier, il reste difficile d'écarter complètement l'effet du tabac.
Pour le cancer du sein, le tableau est mitigé. Certaines études observent un risque élevé associé à la viande rouge, mais une vaste étude n'a trouvé aucun lien. La viande transformée semble augmenter modestement le risque de cancer du sein après la ménopause (6 à 21 %), bien que les études ne soient pas totalement concordantes.
Une vaste synthèse portant sur 72 travaux conclut qu'une forte consommation de viande rouge et transformée est également associée à une mortalité globale par cancer plus élevée. Tous ces liens sont de nature associative. Les gros consommateurs de viande ont aussi, plus souvent, d'autres habitudes de vie défavorables : tabagisme, faible consommation de légumes, sédentarité. Cela complique l'identification du seul effet de la viande.
Les recommandations internationales de prévention préconisent de réduire la consommation de viande rouge et transformée. Les études épidémiologiques estiment qu'environ la moitié du risque de cancer colorectal est influençable par le mode de vie et l'alimentation. Manger moins de viande diminue donc ton risque, sans jamais constituer une garantie absolue.
Fondé sur trois grandes études sur le cancer colorectal, une synthèse de 72 travaux sur la mortalité globale par cancer, ainsi que plusieurs travaux sur les cancers du sein, du poumon, de l'utérus et du foie. Tous les liens sont associatifs ; aucune étude ne peut établir de lien de causalité direct sur ce sujet.
Réduire sa consommation d'alcool diminue-t-il sensiblement le risque de cancer ?
Boire moins d'alcool réduit sensiblement le risque de plusieurs cancers, même si l'effet met des années à se manifester pleinement. Arrêter tôt procure un bénéfice plus important pour la santé.
La viande rouge et la viande transformée augmentent-elles vraiment le risque de cancer colorectal ?
Plusieurs grandes études montrent de façon cohérente qu'une consommation élevée de viande rouge, et plus encore de viande transformée, augmente le risque de cancer colorectal. Les preuves sont suffisamment solides pour justifier de réduire consciemment ta consommation de viande transformée (saucisses, bacon, charcuterie).
L'activité physique réduit-elle mon risque de cancer ?
Dans de grandes études de population, l'activité physique régulière est associée à un risque nettement plus faible pour de nombreux cancers. Veille aussi à réduire le temps passé assis au cours de ta journée, et protège-toi du soleil si tu fais beaucoup de sport en extérieur.
Que puis-je faire concrètement pour réduire mon risque de cancer ?
Ne pas fumer, limiter l'alcool, maintenir un poids sain et bouger régulièrement réduit de façon démontrée le risque de plusieurs cancers fréquents, même lorsque des antécédents familiaux sont présents.
La viande rouge et la charcuterie sont-elles vraiment mauvaises pour moi ?
Oui, et cela vaut surtout pour la charcuterie : le lien avec le cancer colorectal et les maladies cardiovasculaires est suffisamment solide pour justifier d'en manger moins comme mesure concrète pour ta santé.
Quels facteurs de mode de vie réduisent le plus ton risque de cancer ?
Ne pas fumer, maintenir un poids sain, bouger régulièrement et consommer peu ou pas d'alcool offrent la protection la plus forte et la mieux étayée. Combiner ces quatre facteurs réduit le risque de cancer au maximum, y compris en cas de prédisposition héréditaire.