Les médicaments contre le cholestérol (statines) peuvent-ils agir sur tes os ?
Les statines montrent des effets positifs sur l'os en laboratoire et chez l'animal, mais les essais randomisés chez l'humain ne le confirment pas. Tu n'as donc pas à remettre en question ton traitement contre le cholestérol pour protéger tes os, mais tu ne peux pas non plus en attendre un bénéfice osseux.
En laboratoire et chez l'animal, les statines stimulent la production d'une protéine qui pousse les cellules osseuses à fabriquer du nouveau tissu. Chez des rates dont les ovaires avaient été retirés pour reproduire l'ostéoporose, la densité de l'os spongieux (l'os aéré à l'intérieur) augmentait, mais l'os compact en surface restait inchangé.
Dans les études observationnelles, où les chercheurs analysent des données de patients déjà collectées, les utilisateurs de statines semblent avoir moins de fractures. Le risque estimé de fracture de la hanche y était environ 42 % plus faible (OR=0,58) et celui de fracture vertébrale 35 % plus faible (OR=0,65). Pourtant, les essais randomisés n'ont trouvé aucun effet protecteur : l'odds ratio y atteignait 1,03, soit quasiment aucune différence. Cette contradiction pointe un biais dans les études observationnelles : les personnes sous statines ont globalement un profil de santé différent de celles qui n'en prennent pas.
Une autre difficulté vient du fait que les statines sont fortement captées par le foie. Elles n'atteignent le tissu osseux qu'en petites quantités, ce qui laisse douter qu'une dose standard suffise à produire un effet réel dans l'os.
Toutes les statines ne se comportent pas de la même façon. Dans le seul essai randomisé ayant mesuré des marqueurs osseux, la simvastatine abaissait un indicateur de dégradation osseuse, tandis que l'atorvastatine ne le faisait pas. Les autres médicaments contre le cholestérol hors du groupe des statines ne montrent aucun effet sur le risque de fracture dans les études observationnelles, ce qui suggère qu'un éventuel bénéfice serait propre aux statines, et non à la baisse du cholestérol elle-même.
Les données proviennent d'études en laboratoire, de résultats chez l'animal, d'études observationnelles et d'un nombre limité d'essais randomisés. Les valeurs d'odds ratio pour les fractures de la hanche et vertébrales (0,58 et 0,65) sont issues de données observationnelles et ne sont pas confirmées par les essais randomisés.