Manger dans des emballages en plastique augmente-t-il le risque de cancer ?
Des preuves solides associent certaines substances qui migrent du plastique, comme le BPA et les PCB, au cancer. Pour les micro- et nanoplastiques, ces preuves font encore défaut chez l'humain. Réduis ton exposition autant que possible, surtout quand tu chauffes des aliments dans des récipients en plastique.
Le bisphénol A (BPA), une substance qui peut migrer de certains plastiques vers les aliments, a été associé à un risque accru de cancer du sein dans des travaux portant sur 52 études1. La taille exacte de ce risque n'y est pas précisée. Il s'agit d'un lien statistique, pas d'une relation de cause à effet démontrée.
D'autres substances liées au plastique sont aussi associées au cancer : les PCB (composés industriels pouvant contaminer les aliments via le plastique), les phtalates, les PFAS et les retardateurs de flamme bromés. L'exposition aux PCB est liée au lymphome non hodgkinien et au cancer du sein. Chez des personnes intoxiquées de façon aiguë aux PCB, le risque de plusieurs cancers était plus élevé. Ce risque semble le plus fort pour ceux qui travaillent dans la fabrication du plastique ou qui vivent à proximité d'usines plastiques.
Les micro- et nanoplastiques, ces particules de plus en plus petites qui se détachent des emballages, constituent un cas à part. Des études en laboratoire suggèrent que certains types, comme le polystyrène ou le PVC, peuvent activer des mécanismes liés au cancer. Mais aucune étude n'a encore confirmé cet effet chez l'humain. Il n'existe tout simplement aucune donnée qui quantifie l'impact des micro- et nanoplastiques sur le cancer chez l'humain.
Concrètement, les preuves les plus solides concernent le BPA et les PCB via le contact alimentaire. Dans la plupart des pays occidentaux, le BPA est déjà interdit dans les biberons et de nombreux emballages alimentaires, mais il peut encore se trouver dans le revêtement de boîtes de conserve et dans certains plastiques réutilisables. Les substituts du BPA, comme le BPS, ont été très peu étudiés sur le plan du risque cancéreux. Chauffer des emballages en plastique, conserver longtemps des aliments gras ou acides dans du plastique, ou utiliser des récipients plastiques abîmés augmente la migration de ces substances dans ta nourriture.
Basé sur des travaux portant sur 52 études pour le BPA et les PCB (PMID 39183960), et sur des travaux consacrés aux micro- et nanoplastiques (PMID 35301996). Aucune étude ne permet à ce jour d'établir un lien entre micro- et nanoplastiques et cancer chez l'humain. Tous les liens recensés sont associatifs : aucune causalité n'est prouvée.
La cuisson à haute température ou les aliments brûlés augmentent-ils le risque de cancer ?
La viande brûlée ou fortement grillée contient des substances qui provoquent des cancers chez l'animal, mais il n'est pas encore prouvé qu'une exposition ordinaire augmente mesurablement le risque de cancer chez l'être humain. Pour réduire ce risque, on peut choisir plus souvent la cuisson à l'eau ou à la vapeur plutôt que le gril, et éviter de consommer les morceaux noircis.
Le surpoids augmente-t-il mon risque de cancer, et si oui, pour quels types ?
Le surpoids augmente le risque de cancer dans au moins 13 localisations, dont l'utérus, le côlon, le sein et le foie. Perdre du poids réduit ce risque, même si l'on ignore encore si toutes les méthodes d'amaigrissement sont également efficaces pour ta défense immunitaire contre le cancer.
Manger beaucoup de sucre augmente-t-il mon risque de cancer ?
Une consommation élevée de boissons sucrées est associée à un risque nettement plus important de certains cancers, en particulier le cancer colorectal précoce et le cancer du foie. Le lien est associatif, mais suffisamment cohérent pour faire de la réduction des sodas et jus de fruits un objectif concret.
Un verre par jour suffit-il à augmenter ton risque de cancer ?
Oui, même un verre par jour augmente le risque de certains cancers, en particulier ceux du sein et du côlon-rectum. Il n'existe pas de seuil sans risque : réduire ou arrêter ta consommation diminue ce risque de façon directe.
Les édulcorants artificiels causent-ils vraiment le cancer ?
La grande majorité des études de population ne confirme pas de lien causal entre les édulcorants artificiels et le cancer. Des signaux existent autour de l'aspartame et font l'objet de recherches, mais ils ne justifient pas l'alarme.
Travailler avec des pesticides augmente-t-il le risque de cancer ?
Dans de nombreuses études, travailler avec des pesticides est associé à un risque accru de plusieurs cancers, notamment de la vessie, du côlon et du sang. Éviter tout contact non protégé est prudent, surtout si tu es enceinte ou que tu souhaites le devenir.