Qu'est-ce que la valeur TOTOX et pourquoi est-elle importante pour les compléments alimentaires à base d'huile de poisson ?
Beaucoup de compléments à base d'huile de poisson sont plus rances que ne l'autorise la norme internationale et contiennent moins d'acides gras actifs que promis. Le prix et la date de péremption n'en disent rien : mieux vaut choisir un produit dont le contrôle qualité sur l'oxydation est documenté et vérifiable.
La valeur TOTOX indique le degré de rancissement d'un complément à base d'huile de poisson. Elle se calcule en additionnant deux fois l'indice de peroxyde à la valeur d'anisidine. L'indice de peroxyde mesure l'oxydation récente ; la valeur d'anisidine mesure les produits de dégradation plus anciens. Ensemble, ils donnent un portrait plus complet que chaque chiffre pris isolément. La norme internationale GOED fixe la limite supérieure à 26.
Cette norme est régulièrement dépassée dans la pratique. Parmi 72 compléments oméga-3 américains testés, 68 % des produits aromatisés affichaient une valeur TOTOX trop élevée ; c'était le cas pour 13 % des produits non aromatisés. En Nouvelle-Zélande, seuls 8 % des 32 produits analysés respectaient simultanément les trois normes d'oxydation. En Afrique du Sud, plus de 80 % des compléments mesurés en 2009 et en 2012 présentaient un indice de peroxyde excessif. Le prix, la date de péremption et l'origine s'avèrent de mauvais indicateurs de qualité. À l'achat, mieux vaut donc examiner l'étiquette : privilégier les produits mentionnant un contrôle qualité indépendant et vérifiable sur l'oxydation, avec une valeur TOTOX inférieure à 26 ou une certification délivrée par un organisme tiers.
Au-delà des valeurs d'oxydation trop élevées, la plupart des produits contiennent aussi moins d'acides gras actifs que ce que promet l'étiquette. En Nouvelle-Zélande, 69 % des produits renfermaient moins des deux tiers de la quantité d'EPA et de DHA annoncée. En Afrique du Sud, c'était le cas pour plus de la moitié. On obtient donc parfois moins de ce que l'on cherche et plus de ce que l'on veut éviter. Le fait qu'un produit soit aromatisé ou non a son importance : les produits aromatisés étaient plus souvent rances.
La question de savoir si l'huile de poisson rance est réellement nocive pour l'être humain reste difficile à trancher. Les études chez l'animal montrent des dommages liés aux graisses oxydées, mais les essais cliniques chez l'humain ont rarement rapporté l'état d'oxydation des huiles testées jusqu'ici. Les risques potentiels sont biologiquement plausibles, mais non démontrés cliniquement. Les produits d'oxydation comme les aldéhydes sont à l'origine de l'odeur et du goût de poisson caractéristiques, l'une des raisons pour lesquelles certaines personnes renoncent à ces compléments.
Données issues d'études de marché menées aux États-Unis, en Nouvelle-Zélande, en Afrique du Sud et aux Émirats arabes unis, ainsi que d'une revue sur l'oxydation et ses effets sur la santé. Aucun essai randomisé ; les preuves d'un effet nocif chez l'humain se limitent aux études chez l'animal et aux études d'association.
Les compléments alimentaires antioxydants sont-ils utiles ?
Pour les personnes en bonne santé, les compléments antioxydants comme le bêta-carotène et la vitamine E ne protègent pas contre le cancer ou les maladies cardiaques. Le bêta-carotène est franchement déconseillé aux fumeurs et ex-fumeurs. La seule exception bien étayée est la formule AREDS dans la DMLA avancée : parles-en à ton ophtalmologue.
De quelle quantité de taurine a-t-on besoin par jour ?
Il n'existe pas de recommandation journalière fixe pour la taurine seule. Une alimentation variée rend un déficit peu probable, mais les végans de longue date et les patients sous nutrition artificielle présentent bel et bien un risque accru de taux trop bas.
La taurine dans les boissons énergisantes est-elle nocive ?
La taurine présente dans les boissons énergisantes courantes ne semble pas nocive, mais c'est la caféine qu'il faut surveiller : c'est elle qui est à l'origine des risques documentés de ces boissons.
Prendre de la vitamine C en complément alimentaire est-il utile ?
Pour la majorité des gens, prendre de la vitamine C en complément est peu utile. Les sportifs intensifs et les personnes suivant une alimentation exclusivement animale ont de bonnes raisons de se supplémenter. Ceux qui en prennent quotidiennement ont, en cas de rhume, des symptômes en moyenne légèrement moins intenses.
L'oméga-3 issu de l'huile de poisson agit-il contre l'inflammation chronique ?
L'oméga-3 issu de l'huile de poisson abaisse les marqueurs inflammatoires sanguins, avec les preuves les plus solides dans la polyarthrite rhumatoïde. L'effet varie selon la maladie et la personne ; en cas d'affection articulaire, un avis médical est la première démarche logique.
Les capsules d'huile de poisson préservent-elles la mémoire ?
L'huile de poisson peut contribuer modestement à l'attention et à la mémoire, mais les preuves ne sont pas assez solides pour recommander une capsule plutôt qu'une alimentation variée et riche en poisson.