Un ventre rond augmente-t-il le risque de cancer plus que le simple surpoids ?
Un tour de taille élevé augmente le risque de plusieurs cancers davantage que le simple surpoids, surtout chez les hommes. Faire mesurer son tour de taille est donc plus utile que de surveiller uniquement son poids sur la balance.
Chez les hommes, un tour de taille élevé est un facteur de risque de cancer plus fort qu'un poids corporel élevé. À chaque palier supplémentaire de tour de taille, le risque de cancers liés à l'obésité augmente de 25 %, contre 19 % pour l'IMC. Chez les femmes, la différence est moins marquée : le tour de taille et l'IMC prédisent le risque de façon équivalente, avec une hausse de 13 % par palier, et le tour de taille n'apporte guère d'information supplémentaire par rapport au poids seul.
La graisse abdominale semble plus dangereuse que la graisse localisée ailleurs dans le corps, et cela s'explique aussi sur le plan biologique. Cette graisse est hormonalement active : elle provoque une inflammation chronique de faible intensité, élève le taux d'insuline et perturbe l'équilibre des facteurs de croissance et des hormones sexuelles. Ces mécanismes stimulent la multiplication des cellules et freinent leur mort programmée, ce qui favorise l'apparition de tumeurs.
Pour certains types de cancer, la différence est particulièrement nette. Dans le cas du cancer colorectal, une étude portant sur plus de 23 millions de personnes montre que le tour de taille reste un facteur de risque indépendant, même lorsque l'IMC est pris en compte – alors que l'IMC, lui, perd sa valeur prédictive. Les personnes ayant le plus grand tour de taille ont 42 % de risque supplémentaire de cancer colorectal par rapport à celles qui ont le plus petit. Pour le cancer de l'œsophage, le risque associé à un grand tour de taille est même plus de deux fois plus élevé. Par ailleurs, chaque tranche de 10 cm de tour de taille en plus est associée à une hausse de 10 % du risque de cancer du poumon – ce qui est frappant, car un poids corporel élevé joue au contraire en sens inverse pour ce cancer.
Il existe aussi une exception notable : pour le cancer de la prostate, un tour de taille plus grand est associé à un risque plus faible de cas détectés tôt. Il ne s'agit probablement pas d'un véritable effet protecteur, mais d'un biais : les hommes en surpoids sont moins souvent dépistés. Pour les formes avancées ou le décès par cancer de la prostate, aucun lien n'a été mis en évidence.
Cette réponse s'appuie sur plusieurs grandes études menées chez l'humain, dont une portant sur plus de 23 millions de participants pour le cancer colorectal. Les associations sont démontrées de façon cohérente pour plusieurs types de cancer, mais il s'agit bien de corrélations : ces études ne prouvent pas que la graisse abdominale cause directement le cancer. Les preuves mécanistiques – c'est-à-dire la façon dont cette graisse agit sur l'organisme – sont bien étayées, mais proviennent en grande partie de recherches en laboratoire et chez l'animal.
Le surpoids augmente-t-il mon risque de cancer, et si oui, pour quels types ?
Le surpoids augmente le risque de cancer dans au moins 13 localisations, dont l'utérus, le côlon, le sein et le foie. Perdre du poids réduit ce risque, même si l'on ignore encore si toutes les méthodes d'amaigrissement sont également efficaces pour ta défense immunitaire contre le cancer.
Rester assis longtemps augmente-t-il mon risque de cancer, même si je fais du sport ?
Rester assis de longues heures augmente le risque de certains cancers, même chez les personnes sportives. En plus de bouger régulièrement, cherche aussi à réduire activement ta sédentarité : les deux agissent ensemble, pas l'un à la place de l'autre.
Manger beaucoup de sucre augmente-t-il mon risque de cancer ?
Une consommation élevée de boissons sucrées est associée à un risque nettement plus important de certains cancers, en particulier le cancer colorectal précoce et le cancer du foie. Le lien est associatif, mais suffisamment cohérent pour faire de la réduction des sodas et jus de fruits un objectif concret.
Manger des aliments très cuits ou brûlés augmente-t-il ton risque de cancer ?
La viande très cuite ou brûlée augmente probablement le risque de certains cancers, même si les associations observées chez l'humain restent épidémiologiques. Ne pas brûler la viande et varier les modes de cuisson permet de réduire considérablement ton exposition à ces substances.
Un mauvais sommeil augmente-t-il mon risque de cancer ?
Des indices prudents suggèrent que les problèmes de sommeil pourraient augmenter le risque de cancer, mais les preuves sont encore trop limitées pour l'affirmer. Si tu veux réduire ton risque, arrêter de fumer, limiter l'alcool et bouger davantage apportent un bénéfice bien plus important qu'agir sur le sommeil seul.
Travailler de nuit augmente-t-il mon risque de cancer ?
Le travail de nuit augmente probablement le risque de cancer du sein, et peut-être celui d'autres cancers. Si tu enchaînes les nuits depuis des années, il est utile d'en parler à ton médecin et de ne pas négliger les dépistages organisés.