Un ventre épais augmente-t-il le risque de cancer plus que le simple surpoids ?
Un tour de taille élevé augmente le risque de plusieurs cancers davantage que le simple surpoids, surtout chez les hommes. Faire mesurer son tour de taille est donc plus utile que de se fier uniquement à la balance.
Chez les hommes, un grand tour de taille est un facteur de risque de cancer plus fort qu'un poids corporel élevé. À chaque cran supplémentaire du tour de taille, le risque de cancers liés à l'obésité grimpe de 25 %, contre 19 % pour l'indice de masse corporelle (IMC). Chez les femmes, la différence est plus faible: tour de taille et IMC prédisent le risque de façon comparable, avec une hausse de 13 % par cran, et le tour de taille n'apporte guère d'information en plus par rapport au poids.
La graisse abdominale semble plus dangereuse que la graisse stockée ailleurs dans le corps, et il existe une explication biologique. Cette graisse est hormonalement active: elle entretient une inflammation de fond qui ne disparaît pas, élève le niveau d'insuline et perturbe l'équilibre des hormones de croissance et des hormones sexuelles. Ces perturbations favorisent la multiplication des cellules et freinent leur élimination naturelle, ce qui facilite l'apparition de tumeurs.
La différence est la plus nette pour certains types de cancer. Pour le cancer du côlon, une étude portant sur plus de 23 millions de personnes montre que le tour de taille reste un facteur de risque indépendant, même lorsqu'on tient compte du poids corporel global – qui, lui, perd alors sa valeur pour prédire le risque. Les personnes au plus grand tour de taille ont 42 % de risque en plus de développer un cancer du côlon que celles au plus petit. Pour le cancer de l'œsophage, ce risque peut même doubler. Par ailleurs, chaque augmentation de 10 cm du tour de taille est associée à une hausse de 10 % du risque de cancer du poumon – ce qui est frappant, car un poids corporel élevé agit en sens inverse pour ce type de cancer.
Il existe aussi une exception notable: pour le cancer de la prostate, un plus grand tour de taille est associé à un risque plus faible de cas détectés tôt. Il ne s'agit probablement pas d'un effet protecteur réel, mais d'un biais: les hommes en surpoids sont moins souvent dépistés. Pour les cancers de la prostate avancés ou les décès liés à cette maladie, aucun lien n'a été mis en évidence.
Cette réponse s'appuie sur plusieurs grandes études chez l'humain, dont une portant sur plus de 23 millions de participants pour le cancer du côlon. Les associations sont observées de façon constante pour plusieurs types de cancer, mais il s'agit de corrélations: ces études ne prouvent pas que la graisse abdominale cause directement le cancer. Les mécanismes biologiques proposés sont bien étayés, mais proviennent en grande partie d'études en laboratoire ou chez l'animal.
Le surpoids augmente-t-il mon risque de cancer, et si oui, pour quels types ?
Le surpoids augmente le risque de cancer dans au moins 13 localisations, dont l'utérus, le côlon, le sein et le foie. Perdre du poids réduit ce risque, même si l'on ignore encore si toutes les méthodes d'amaigrissement sont également efficaces pour ta défense immunitaire contre le cancer.
Rester assis longtemps augmente-t-il mon risque de cancer, même si je fais du sport ?
Rester assis de longues heures augmente le risque de certains cancers, même chez les personnes sportives. En plus de bouger régulièrement, cherche aussi à réduire activement ta sédentarité : les deux agissent ensemble, pas l'un à la place de l'autre.
Consommer beaucoup de sucre augmente-t-il le risque de cancer ?
Consommer beaucoup de boissons sucrées est associé à un risque nettement plus élevé de certains cancers, surtout le cancer colorectal à un jeune âge et le cancer du foie. Le lien est associatif, mais suffisamment cohérent pour faire de la réduction des sodas et jus de fruits un point d'attention concret.
Un mauvais sommeil augmente-t-il le risque de cancer ?
Un mauvais sommeil – et plus particulièrement l'apnée du sommeil et le travail de nuit – est associé à un risque accru de cancer. Le niveau de risque individuel dépend du type de trouble du sommeil concerné ; des symptômes d'apnée méritent en tout cas d'être explorés médicalement.
Travailler de nuit augmente-t-il mon risque de cancer ?
Le travail de nuit augmente probablement le risque de cancer du sein, et peut-être celui d'autres cancers. Si tu enchaînes les nuits depuis des années, il est utile d'en parler à ton médecin et de ne pas négliger les dépistages organisés.
Les aliments brûlés augmentent-ils le risque de cancer ?
La viande brûlée ou fortement grillée contient des substances qui provoquent des cancers chez l'animal, mais il n'est pas encore prouvé qu'une exposition ordinaire augmente mesurablement le risque de cancer chez l'être humain. Pour réduire ce risque, on peut choisir plus souvent la cuisson à l'eau ou à la vapeur plutôt que le gril, et éviter de consommer les morceaux noircis.