Une bactérie intestinale ralentit le vieillissement et prolonge la durée de vie en bonne santé
Une bactérie intestinale spécifique diminue avec l'âge. Dans des études chez la souris, la supplémentation avec cette bactérie, ou avec un composé qu'elle produit, a prolongé la durée de vie en bonne santé. Les résultats ont été publiés dans Nature Aging.
Bifidobacterium pseudocatenulatum est une bactérie naturellement présente dans l'intestin humain. Les chercheurs ont analysé des données issues de plusieurs cohortes humaines et constaté que l'abondance de cette bactérie diminue nettement avec l'âge. La concentration d'un métabolite qu'elle produit, l'acide 5-aminovalérique bétaïne (5-AVB), suit la même tendance.
La bactérie et le 5-AVB ont tous deux réduit l'inflammaging dans des études chez la souris. L'inflammaging désigne l'inflammation chronique de faible intensité qui caractérise le vieillissement et contribue à de nombreuses maladies liées à l'âge. Les souris traitées avec la bactérie ou le 5-AVB ont vécu plus longtemps et en meilleure santé.
Des bactéries intestinales au métabolisme
Cette découverte ajoute une pièce au tableau de l'influence du microbiome intestinal sur le vieillissement. Il était déjà établi que la composition de la flore intestinale change avec l'âge. Ces changements sont corrélés à une plus grande prévalence des maladies liées à l'inflammation. L'étude suggère qu'une espèce bactérienne précise et son métabolite pourraient expliquer une partie de cet effet.
Les probiotiques comme intervention pour la longévité ?
L'étude combine des données de cohortes humaines avec des recherches mécanistiques chez la souris, ce qui lui confère plus de poids que des études animales seules. La question de savoir si une supplémentation en Bifidobacterium pseudocatenulatum prolonge la durée de vie en bonne santé chez l'humain devra être tranchée par des essais cliniques, qui n'ont pas encore été menés.
Du point de vue de la longévité, la question de savoir si des probiotiques ciblés ou le métabolite isolé 5-AVB pourraient compléter les interventions existantes est intéressante, mais reste spéculative à ce stade.
Termes de recherche pour aller plus loin : Bifidobacterium pseudocatenulatum ageing, bacterial metabolite inflammaging, gut microbiome healthy lifespan