L'avocat aide-t-il à réduire le pic de glycémie après un repas ?
Manger un demi-avocat ou un avocat entier à la place de glucides offre de premières indications d'un pic de glycémie postprandial plus bas. En revanche, ajouter de l'avocat sans rien modifier par ailleurs ne semble pas produire cet effet.
Remplacer une partie des glucides d'un repas par de l'avocat a significativement réduit le pic de glycémie postprandial chez des personnes en surpoids ou obèses. L'effet était présent avec un demi-avocat comme avec un avocat entier. L'un des chercheurs principaux de cette étude siège à un comité consultatif nutritionnel financé par l'industrie de l'avocat – un élément à garder en tête pour interpréter les résultats.
Une autre étude a examiné ce qui se passe lorsqu'on ajoute simplement de l'avocat au déjeuner, sans rien supprimer en échange. Aucun effet sur la glycémie n'a été observé, même si ce repas apportait 112 kcal de plus que le repas témoin. On ne sait pas avec certitude si cet apport énergétique supplémentaire a faussé les résultats.
Sur la glycémie à jeun, l'avocat semble peu agir. Une étude bien conçue a suivi des adultes à risque cardiométabolique élevé consommant un avocat par jour pendant trois semaines : aucune différence de glucose ou d'insuline à jeun n'a été constatée. Cette étude était partiellement financée par l'industrie de l'avocat. Chez des femmes atteintes de diabète de type 2, un régime riche en avocat et en huile d'olive ne s'est pas non plus distingué d'un régime riche en glucides après quatre semaines – mais cet essai ne comptait que douze participantes, ce qui le rend trop petit pour tirer des conclusions solides.
Parmi des personnes d'origine hispanique atteintes de diabète de type 2, une consommation plus élevée d'avocat était associée à un HbA1c plus bas (un marqueur reflétant la glycémie moyenne des derniers mois) et à une glycémie à jeun plus faible. Il s'agit toutefois d'une association observationnelle : les personnes qui mangent beaucoup d'avocat adoptent peut-être aussi d'autres habitudes favorables à leur santé.
La conclusion est donc nuancée. Manger de l'avocat à la place de glucides fournit une première piste crédible pour atténuer le pic de glycémie après un repas – mais seulement si l'on retire effectivement des glucides en échange. Ajouter simplement de l'avocat à un repas habituel ne semble pas produire le même effet. Sur la glycémie à jeun, l'avocat a probablement peu d'impact.
Les preuves reposent sur une poignée de petites études chez l'humain, avec des résultats variables selon la conception : remplace-t-on des glucides par de l'avocat, ou en ajoute-t-on simplement ? Deux études présentent des liens avec l'industrie, ce qui réduit la fiabilité des résultats positifs qu'elles rapportent. Une grande étude observationnelle chez des personnes d'origine hispanique atteintes de diabète de type 2 montre une association, mais ne permet pas d'établir de lien de causalité.