Qu'est-ce que le régime coréen anti-âge et est-ce que ça fonctionne ?
Un modèle alimentaire coréen à base de céréales complètes, de légumineuses, de légumes, de fruits et de poisson est associé, dans plusieurs études, à moins de symptômes dépressifs, une meilleure force musculaire et un vieillissement biologique plus lent. L'associer à une activité physique régulière et à des repas pris sans les sauter renforce ces bénéfices.
Le régime coréen anti-âge n'est pas un programme officiel doté d'un nom précis. C'est un modèle alimentaire qui ressort des recherches menées en Corée: riz complet, légumineuses, légumes, fruits et poisson en constituent la base, avec peu de céréales raffinées, de boissons sucrées et de viande rouge. Ce modèle est supposé ralentir le vieillissement en limitant l'inflammation chronique, en préservant la force musculaire et en améliorant la santé globale.
La restriction calorique réduit les substances qui alimentent l'inflammation – des substances qui augmentent naturellement avec l'âge. Des molécules capables d'imiter cet effet produisent des résultats similaires sur le fonctionnement des cellules. Il existe donc une explication biologique plausible pour laquelle une alimentation modérée, sans excès, peut freiner le vieillissement.
Des femmes coréennes d'âge moyen qui suivaient le modèle alimentaire le plus sain avaient 44 % moins de risque de souffrir de symptômes dépressifs que celles qui mangeaient le moins sainement. Le modèle le moins sain – riche en nouilles, sucreries et sodas – était associé à près du double de symptômes dépressifs. Cette étude ne permet toutefois pas de dire si c'est l'alimentation qui protège, ou si les personnes en meilleure santé mangent simplement différemment.
Un constat similaire s'observe pour la force musculaire à un âge avancé. Un modèle alimentaire varié et équilibré était associé, après huit ans de suivi, à une meilleure force de préhension chez les femmes et à 14 % moins de risque de faiblesse musculaire. Chez les hommes, une alimentation riche en céréales raffinées était au contraire liée à une force moindre. Manger lentement et sauter des repas étaient également associés à des muscles plus faibles – bien que la causalité puisse s'inverser: les personnes déjà affaiblies mangent peut-être plus lentement. Pratiquer une activité physique régulière renforçait l'effet d'une bonne alimentation et réduisait de 16 % le risque de faiblesse musculaire chez les femmes.
Dans un groupe de près de 2 000 personnes suivies en Corée, une meilleure santé cardiovasculaire – évaluée en combinant alimentation, sommeil, non-tabagisme, activité physique et analyses de sang – était associée à un vieillissement biologique des cellules plus lent. Les facteurs les plus déterminants différaient selon le sexe: chez les hommes, ne pas fumer et maintenir une glycémie stable primaient; chez les femmes, l'activité physique, la glycémie et le poids jouaient le rôle le plus important.
Cette réponse s'appuie sur une analyse des mécanismes biologiques de l'inflammation liée au vieillissement, sur une étude portant sur près de 2 000 personnes en Corée concernant le vieillissement biologique des cellules, sur une étude menée auprès de femmes coréennes de 45 à 69 ans sur alimentation et dépression, et sur huit ans de suivi de personnes âgées coréennes pour évaluer les liens entre alimentation et force musculaire. L'ensemble des données sur l'alimentation et la santé provient d'études dans lesquelles les participants étaient observés sans que leur régime leur soit imposé; ces études ne permettent pas d'établir de lien de cause à effet. Les chercheurs eux-mêmes qualifient le niveau de preuve de modéré, notamment parce que l'on ne peut pas totalement exclure que ce soient les personnes déjà en meilleure santé qui adoptent ce type d'alimentation, ni d'autres facteurs explicatifs.
Le riz complet est-il meilleur pour la santé que le riz blanc ?
Le riz complet est plus nutritif que le riz blanc et provoque une montée du sucre dans le sang moins importante. Cela vaut pour la version classique, pas pour la version à cuisson rapide.