Que fait la quercétine dans ton corps ?

La quercétine est une molécule d'origine végétale que l'on trouve naturellement dans les oignons, les baies, les pommes et le brocoli. Manger 100 grammes de baies par jour peut augmenter le taux de quercétine dans le sang d'environ 50 %. Une alimentation riche en légumes et en fruits peut presque doubler cette concentration, tandis qu'une alimentation pauvre la fait chuter de 30 %.

La quantité de quercétine qui passe réellement dans le sang après ingestion varie énormément d'une personne à l'autre et d'un produit à l'autre : les études mesurent une absorption allant de 0 à plus de 50 %. La forme ingérée joue un rôle majeur. La quercétine issue des oignons, où elle est liée à des sucres de type glucose, est la mieux absorbée. Les compléments alimentaires isolés sont généralement moins bien absorbés. Une fois dans le sang, le corps transforme rapidement la quercétine en produits de dégradation qui circulent dans le sang et l'urine. Fait notable : ce sont probablement ces produits de dégradation, formés par le foie et les bactéries intestinales, qui assurent une grande partie de l'activité biologique, parfois même davantage que la quercétine elle-même.

Dans les études en tube à essai (sur des cellules isolées), la quercétine montre de puissantes propriétés antioxydantes et anti-inflammatoires. Que ces effets se produisent aussi dans le corps humain vivant reste incertain, notamment à cause de cette absorption très variable. Des études de population suggèrent que les personnes ayant un apport plus élevé en quercétine ont un risque légèrement réduit de maladies cardiovasculaires, et une dose de 500 mg a abaissé la pression artérielle ainsi que certains marqueurs d'inflammation dans quelques petites études. Dans d'autres essais cliniques, ces effets n'ont pas été observés : un lien de cause à effet n'est donc pas établi. Pour la prévention du cancer, c'est la même situation : en laboratoire, la quercétine freine la croissance cellulaire, mais les preuves issues d'essais cliniques chez l'humain manquent.

Sur la question de la sécurité : à des doses allant jusqu'à 1 000 mg par jour sur une courte durée, les effets indésirables sont rares et bénins. Un usage prolongé au-delà de douze semaines à doses élevées n'a pas été suffisamment étudié. Les recherches sur l'animal soulèvent deux points d'attention : un risque possible d'atteinte rénale chez les personnes dont les reins sont déjà fragilisés, et une possible stimulation de la croissance tumorale dans les cancers sensibles aux œstrogènes. La quercétine peut également modifier l'absorption de certains médicaments, ce qui est à prendre en compte si tu prends plusieurs traitements en même temps.